Русь в перьях. Победители - стр. 8

Свело уста Ляли от злости, бросилась с кулаками на супротивницу. Вцепилась в пакли студенистые, вырвала клок вражеский с самой маковки. Завизжала Кикимора да в девицу обратилась. Ладную, пригожую, с зелёными покровами да тиной в волосах. Закончилась схватка, оглянулись соперницы, а Луки след простыл. В чудо-юдо он обратился, хвостом мелькнул и в камышах скрылся.

Хлебнула Ляля зелье болотное да рассмеялась. Обнялись они с Кикиморой и примирились.

С тех пор Ляля не ходила по лесам, топям и замуж; с улыбкой подружилась, горя и лукавства не знала.

МАЙСКАЯ НЕБЫЛЬ

Месяц заглянул сквозь ставни в хату, подмигнул россыпью серебра, позвал красу на улицу. Весна выпорхнула из-под одеяла, как была, в одной рубахе, простоволосая и босая, выпрыгнула в окно. На пороге стоял самый душистый месяц-травень.

Встретились подруженьки в полночь за околотком. Разгорелись костры от смеха звонкого. Девицы звёзды в косы вплели, нектар цветов полевых пригубили, в хоровод пустились – славить богиню плодородия и всего сущего-Живу.

Закружилась круговерть: извивались станы гибкие, порхали рученьки белые, скользили ноженьки по росе в диком танце. Подняли молодухи звёздную пыльцу подолами. Взбили сумрак в морок. Уборку затеяли: кто косами, кто прутьями выметали нечисть после навьего сна зимнего, огнём очищали. Выползла нежить, да давай рядиться, в женихи Весне свататься.

Выудили девы из мутных вод Водяного. Искупался в огне он и обернулся старцем: бородой тряс, глаза пучил, в трясину Весну хозяйкой зазывал, зельем искушал.

Согнали мётлами с верхушек дубравы Кота-Баюна. Спалил он шкуру на костре, принял обличье добра-молодца: на ушко котяра мурлыкал, сказки о любви брехал, на ручки просился. Метил прохвост Весну, словно суженный.

Развели тучи, посвистом накликали Кощея. Косточки прогрел он в пламени и расцвёл: златом звенел, под венец Весну звал, сулил богатства завещать.

Разбудили в чащобе Соловья-разбойника, задали жару. Предстал он под личиной богатырской: дюжей силушкой кичился, палицей по сторонам размахивал, дубы выкорчёвывал, защиту Весне обещал.

Наскребли по сусекам Лешего. Дух лесной перегной стряхнул, в гусляра переродился: песнь у костра затягивал, травку отваривал, Весну потчевал.

С полумесяца чёрта стрясли. Шельма сиганул через пламя, рога волосами прикрыл, хвост в портки припрятал да воспротивился в смотринах участвовать.

Увидали девицы беса, зарделись ланитами, чуть не передрались за него.

Только хотела Весна разогнать начищенных женихов, поднялся лиловый туман и развеялся морок. Сгинули оборотни – подружки в мужья разобрали. В первых лучах рассветных луга прибрано блестели, леса улыбались, небеса свежестью дышали.⠀

ПРЕДАНИЯ ОРДЕНА КАМЕННОГО КОПЫТА

Преклонив колено стояла Варвара перед Священным камнем. Коснулась отпечатка копыта исполинского да тихо произнесла: «Дай мне сил, бабушка. Не подвела чтобы братьев своих, службу несла во имя добра храбро, не поддаваясь соблазну тьмы да уговорам нечисти».

– Варь, тебя ждут уже все. Дуй давай в лекторий, – раздался за спиной голос зычный. – Вскочила Варвара, обернулась да оглядела брата своего. Устрашающий вид воина с головой козла с четырьмя рогами, устало на меч опирающегося, ее не испугал ни капли. – Беги, а то Архип тебе выволочку устроит за пропуск теории о создании ордена. – Пихнул её братец Святорог да так, что она чуть обратно на колени не хлопнулась.