Розы на асфальте - стр. 15
– «Все равно что не жить», – заканчиваю я.
– Вот и держись, пускай болтают что хотят. Будь самим собой – это главное, понял?
– Понял, пап.
– Вот это да! – вздыхает он. – У меня есть внук. Как назвали хоть?
– Аиша назвала в честь Кинга… думала, он отец.
– Ну нет, – хмыкает папец, – это не в кассу. Зик назвал своего Кингом в честь нашей группировки. Ничего против не скажу, его дело, но твой сын должен получить имя особенное, со смыслом. Ты вот у меня Мэверик Малкольм Картер не просто так.
«Мэверик» означает «думающий независимо», а Малкольм, ясное дело, в честь Малкольма Икса[2]. По всему, хотели сделать лидером с пеленок.
– Только не взваливай на него слишком много, – продолжает папец. – Дай сыну такое имя, чтобы знал, кто он есть и кем может стать. А то найдется много желающих просветить его на этот счет.
Да уж, задал задачку.
– Ясно, подумаю.
– Эх, будь я дома, каким бы классным дедом стал! Катал бы мальчонку в кабриолете… Как подрастет, не забудь его на матч «Лейкерс» сводить.
Папец фанатеет по «Лейкерсам», Мэджик с Каримом его боги. Меня тоже, само собой, приучил.
– А как же, – обещаю. – Скоро уже майку их куплю.
– Вот-вот, правильно мыслишь! Они себя еще покажут, вот увидишь. Этот паренек Коби задаст всем жару. Запомни мои слова.
Сидим вместе, отец и сын, и болтаем о баскетболе, как будто между нами и нет тюремной стены.
– Думаешь, станут чемпионами?
– И не раз! Коби с Шаком в лепешку расшибутся… А как вообще дела на Садовом Перевале?
– Да спокойно вроде, разборок за территорию давно не случалось. Послушники не наезжали, ничего такого.
– Ну и славненько. Шон и Дре за тобой присматривают?
Еще как, особенно двоюродный братец.
– Угу, иногда даже слишком, мне кажется.
– Слишком не бывает. Радуйся, что тебе прикрывают спину, не всем так везет.
Мне кажется, что Дре вечно будет занозой у меня в заднице.
– Ладно, время кончается, – говорит отец. – Не забудь сказать матери, что за младенца я на тебя наехал по полной программе.
– Окей, – смеюсь я. Ма все равно распознает вранье, она такая. – Надеюсь, скоро с тобой увидимся.
– Жду не дождусь, – отвечает он, и я чувствую его улыбку. – Люблю тебя, Мэв, сынок.
– Я тебя тоже люблю, пап.
Кладу трубку, и между нами вновь непреодолимая стена.
В дверь звонят, я спрыгиваю с дивана и пулей лечу к окну, чтобы Малой не успел проснуться. Осторожно выглядываю, как недавно Ма. На крыльце стоит Кинг.
Хлопаю его по ладони.
– Черт, мужик. Не думал, что ты припрешься.
– По телефону звонить влом было, – объясняет он, протискиваясь мимо меня в комнату. – Все равно тут за углом с клиентом встречался, вот и заскочил. Какие проблемы?
Проблем выше крыши, но, как начать разговор, не знаю. Думаю, сунув руки в карманы.
– Аиша тебе уже сказала?
Кинг шлепается на диван и кладет ноги на край стола. У меня он всегда чувствует себя как дома.
– Как же, доложила… Где у тебя тут джойстик? Охота в «Мортал Комбат» погонять.
– Слушай, друг, мне правда жаль. Я серьезно думал, что Малой от тебя.
– Да все окей. В жизни всякое бывает.
– Ты точно не в претензии? Назвал вот в свою честь… Теперь обидно, наверное.
– Да забей, Мэв! Заладил как баба. Остынь. Плевать мне и на девчонку эту, и на младенца. – Кинг выуживает мой джойстик, застрявший между диванных подушек. – Мне же меньше хлопот.