Рождественские и новогодние истории - стр. 14
Зашел в беседку Ледяной Иван и сказал:
– Говорил прежде, говорю снова: не должна ты тут оставаться. Хочет Мороз, чтобы ты забыла о том мире людском, чтобы не видела никогда людей, только зверей лесных.
– Мне даже нравится здесь. – сказала Снегурочка. – А кто такие люди?
– Родители твои, батюшка, матушка. Я тоже был раньше человеком. А теперь видишь, кем стал. Раньше меня просто Иваном кликали. Ласково матушка Иванушкой называла.
– Иванушка… – задумчиво протянула Снегурочка.
– Так у тебя ласково выходит, как меня матушка звала. – сказал Ледяной Иван, и Снегурочка не нашлась что ответить. Могла бы она смутиться, как красная девица, только не была она человеком. Чужды ее холодному сердцу были чувства людские.
– Что же случилось? – спросила она.
– Пошел я как-то в лес за дровами. Была стужа сильная, снег валил. А я все рубил деревья вязал да складал. Не заметил как ночь наступила, а потом стало что-то зябко совсем, и голоден я был. Да только не я один. Вышли из чащи голодные волки, завыли, показались. Бросил я дрова, сани, побежал, что есть духу. Догоняли меня волки. Думал, спасения мне уже нет. Но вьюга сильная поднялась, смог я убежать. А потом потерялся в чаще и сыпал снег, и начал я замерзать. Появился передо мной Мороз, сказал:
– Помираешь ты, молодец.
А я и не мог ничего ответить.
– Пойдешь ко мне на службу, смогу спасти тебя от смерти лютой. – сказал он.
Не знал я, на что соглашался, глаза закрылись, губами синими сказал что согласен, а потом закружила меня вьюга, передо мной дворец, звери лесные бродят, Мороз стоит. Я жив. Только сердце моё покрылось ледяной коркой, волосы и ресницы инеем, перестал я холод чувствовать. Дал мне посох Мороз, стал я снежок сыпать, льдом речки покрывать, узоры на окнах рисовать. Сколько лет прошло – не знаю, до сих пор я здесь.
– А что же твоя матушка?
– Умерла, видать. Здесь ведь время стоит, а в мире людском идет своим чередом. Здесь часами летят дни, днями месяцы, месяцами – года.
– Правду ли ты говоришь?
– Не стал бы я врать тебе.
– Это же сколько я здесь уже?
– Не могу сказать точно, но думается мне, уже несколько месяцев…
– А то, что у меня батюшка с матушкой остались там, за снежным царством – это тоже правда?
– Правда. Видел я недавно твоего батюшку. Искал он тебя. Как бы и он не замерз, или звери лесные на него не напали.
– Отчего ты все это мне рассказал, и почему дедушка от меня все это скрыл?
– Полюбил он тебя. Хотел, чтобы ты осталась.
Вздохнула Снегурочка, оставила плести кружево, поднялась с места.
– Не могу я так, если кто-то из-за меня пропадет так же как ты, Иванушка.
– Ты говоришь совсем как человек.
– А ты сможешь снова стать человеком? – спросила Снегурочка у Ивана.
– Не знаю. Но тебе надо бежать.
Увидел вдруг ледяной Иван, как сверкнул на дереве рыжий пушистый хвостик, нахмурился и сказал Снегурочке:
– Сейчас надо бежать. Видел я твою белку-хохотушку. Слышала она, о чем мы с тобой тут вели разговор. Расскажет Морозу, – никогда не убежишь. И я тебе помочь не смогу.
– Скажи, Иванушка, почему ты мне помогаешь?
– Жалко мне родителей твоих, да и ты, может, сможешь стать человеком. Снег хорош, да только не греет он, не утрет слезы, не скажет ласкового слова. Ну!
– Бежим!
И оставила все Снегурочка, все свои шубки и платья, что Дедушка Мороз ей подарил, рукоделие свое снежное, книги по науке зимней, и сбежали они с Иванушкой.