Роза для варвара - стр. 40
Когда солнце окончательно опустилось за верхушки деревьев, Роза решительно отложила тяжёлую книгу и встала. Надо проветрить мозг. Надо немного прогуляться и обдумать положение вещей. Вид золотых монет обрадовал, а вот записи расстроили. Из того, что получилось расшифровать, выходила невесёлая задолженность по королевским налогам. По прошлому году Розите как-то удалось выйти в ноль, но тогда по осени она послала обоз на ярмарку. А вот в этом году… Варвары смешали все планы. А разгребать… Разгребать Розе.
Спустившись с лестницы, она прошла, шурша подошвами сапожек, по холлу, не отрывая взгляда от приоткрытой входной двери. И услышала топоток маленьких ножек. Прежде чем успела удивиться, узкая ладошка просочилась в её ладонь. Глянув вниз, Роза поймала взгляд голубых глаз, которые смотрели серьёзно и не по-детски строго. Камелия старательно высморкалась в грязную тряпку, показала ей, и Роза рассмеялась:
— Молодец! Ты всё делаешь правильно.
— Сестра, можно мы выйдем во двор?
Лавр, догнал их, чуть подволакивая ногу. Посмотрел умоляюще. Роза кивнула, снова ощутив приступ жалости к никому не нужным малышам:
— Конечно, можно. Даже спрашивать не стоит, просто гуляйте, когда хотите. Только за Ками надо присматривать.
Мальчишка покрутил головой, жмурясь от неяркого осеннего солнца:
— Не надо. Она сообразительная.
Роза хмыкнула, машинально сжав маленькую доверчивую ладошку, и осмотрела двор. Люди суетились, растягивая полотнища ткани между наскоро вбитыми столбами. В костре трещали дрова, плюясь искрами, а он большого котла поднимался густой пар. Вот молодцы, уже и баню организовали! Надо потом настоящую построить, научить этих грязнуль париться…
— Сестрица, это супец с детьми варят? — спросил Лавр на полном серьёзе. Роза мазнула его пальцем по носу и ответила:
— Что за глупости? Это все купаться будут. И ты, и Ками.
— Мы хотели во двор выйти, а Манни сказала, что бросит нас в котёл, ежели ей докучать будем. Я и подумал… Она нас сварить хочет и съесть.
Печальный тон мальчика насмешил Розу. Но смех смехом, а со средней надо провести разъяснительную беседу. Зачем так пугать мелких?
— Разве можно детей варить и есть? — она решила немного подыграть братишке, но тот не купился:
— Ведьмы варят детей.
Ведьмы… Роза вздрогнула, ощутив покалывание в пальцах. Она и есть ведьма.
— А где живут ведьмы?
— Нигде! Их давно всех сожгли на костре!
— Ужас какой, — пробормотала Роза, глядя на пламя костра и сдерживая вихрик, уже готовый вырваться из-под ногтей. — Кошмар…
— Почему вы огорчились, сестрица? Разве вы не боитесь ведьм?
— Не знаю, — честно ответила она мальчику. — Ведь я их никогда не видела, как и ты.
— Клисса всегда говорит: не будешь слушаться — ведьмы тебя заберут, бросят в котёл и сожрут!
Роза поёжилась, но ничего не ответила. Ведьмы… Теперь она сама такая — ведьма. Так её назвал Закар, так назовут и остальные. Если магия существует в этом мире, то, значит, всех женщин, владевших ею, сожгли, как это случилось когда-то в Средних веках. Интересно, за что? Из-за страха?
— Лавр, а скажи мне, если всех ведьм сожгли, то зачем их бояться?
Мальчик задумался. Потом искренне улыбнулся:
— Не знаю. Наверное, незачем.
— Ну вот. Поэтому пойдём пройдёмся, поищем травок разных, а бояться не будем больше никого.