Роза для дракона - стр. 41
- Она тебе не подходила.
- Это не тебе было решать!
- Собирайся. Пора домой. Там и поговорим.
Спустившись вниз, маг уселся за угловой столик, заказал завтрак и принялся раздражённо барабанить пальцами по столу. Он и сам точно не знал, зачем свёл татуировку. Просто прихоть… Или, может, забота? Да нет... Нафрен готов поклясться, что нет! Заботиться о ней? У него и другие дела есть. Например, подумать, как заработать денег. Поиски осколков Лика желания обходятся дорого.
Показавшаяся на лестнице Роза, прежде чем присоединиться, о чём-то пошепталась с девушкой-подавальщицей. Та обернулась, взглянув прямо на него, и кивнула. Маг насторожился, но, как ни присматривался, не сумел точно сказать, передавали они что-то друг другу или же нет.
Сев напротив, Роза ничего не объяснила, но Нафрен пока и не возражал.
Через столик от них трое наёмников обсуждали турнир, который - вот новость! - всё-таки состоится! Участники уже съехались, и ушлый мэр решил не упускать шанс пополнить казну, объявив бои благотворительной акцией. Но, что было ещё интереснее, мужчины упомянули Татэрда Харта – мелкого аристократа, с которым Нафрен вместе учился. Татэрд был чистокровным драконом и очень, очень этим гордился, считая полукровок годными лишь прислуживать таким, как он. О чём и не стеснялся сообщать на каждом шагу. Нафрен его не то чтобы ненавидел, но искренне и глубоко презирал, хоть и не мог ничего сделать. Проклятые правила запрещают простолюдину вызывать на дуэль аристократа. Наоборот – можно, однако за семь лет Татэрд так ни разу и не осмелился этого сделать, опасаясь позорного поражения.
А теперь ему пророчили победу в Эртзстком турнире…
- Планы изменились. Мы остаёмся.
- Турнир? – догадалась Роза. – Не хочешь упускать возможность подзаработать.
- Деньги вторичны. Я хочу отнять победу, которую кое-кто уже считает своей, и навсегда уничтожить его репутацию.
Родившись на окраине, в бедном квартале, Нафрен с детства видел изнанку города: нищету, голод, преступников, болезни, грязь, отсутствие перспектив и надежды. Каждый день там – гонка, борьба за выживание. Тех, кто остановится хоть на минуту или проявит слабость, сожрут более энергичные и безжалостные. Кого-то это обозлило, кого-то – сгубило, а его – научило идти вперёд, выкладываясь до предела и не слушая выкриков: «У тебя не получится!» Поэтому Нафрен на дух не переносил таких, как Татэрд, вечно счастливых бездельников.
- Турнир после обеда.
- Как раз хватит времени, чтобы обсудить наши планы и подготовиться.
- «Наши» планы?
- Не здесь. В комнате.
Нужно было решать, что с ней делать. И решать быстро. Для начала просто поговорить, а если разговор пойдёт не так, как он задумал, придётся задействовать магию. В его арсенале как раз имелось подходящее заклинание. Да, вредить ей магия отказывалась, но в том-то и прелесть задумки – сами по себе чары нейтральны, а приказ не представляет опасности. Всё должно получиться… Однако впервые Нафрену отчего-то не хотелось использовать дар. Одно дело – разовый помощник, которого нужно заставить что-нибудь сделать, а потом можно забыть, и совсем другое – фэари.
По сосредоточенному лицу девушки, маг понял, что она тоже готовится к разговору, но вопрос, прозвучавший, едва за ними закрылась дверь, всё равно стал неожиданностью.