Роза для дракона - стр. 34

Однажды Нафрен уже был свидетелем того, как демон разнёс пол-Зааньяна. И теперь всё повторялось. Только последствия обещали быть ещё хуже, ведь в захолустном Эртзсте вряд ли найдётся достаточно квалифицированный специалист, чтобы одолеть одержимого.

Впрочем, это и к лучшему.

Сочувствия к неудачнику Нафрен не испытывал. По его глубокому убеждению, сила должна быть только своей, воспитанной тренировками и знаниями, а не заёмной. Как можно всерьёз полагаться на то, что принадлежит кому-то другому? Инферно, амулеты, церемонии, молитвы, принесение живых существ в жертву – всё это ерунда. Что останется, если забрать эти «игрушки»?

Нет уж, Нафрен крепко усвоил, что маг должен быть боеспособен всегда. Должен быть оружием сам по себе, даже если враги разденут его донага, свяжут и бросят в пустыне.

Сила, подаренная фэари, тоже пока не принадлежала ему полностью. Но как отказаться от пьянящего ощущения всемогущества? Да и надо ли? Она не несла в себе никакого риска, не требовала платы или контракта. К тому же, со временем зависимость от Розалии непременно сойдёт на нет. А магия  - сохранится.

- Мы всё же пойдём туда?

- Разумеется. В таких случаях города часто нанимают магов, так что для меня это сулит хороший заработок.

Роза не ответила. Нахмурившись, она смотрела на горящие улицы и толпу людей, выбежавших за городскую стену, чтобы спастись от пламени.

Они уже почти дошли, когда плач и крики постепенно смолкли, а перепачканные сажей лица все как одно обратились к ним.

- Почему они так на нас смотрят?

Нафрен тоже об этом думал. Никто не мог знать, что он маг. Никто не мог видеть, что именно он сумел войти в Долину. Так почему же люди так смотрят?

Не сговариваясь, они с Розой обернулись – да так и замерли, глядя, как исполинские врата Долины медленно распахиваются, а каменные Стражи опускаются на одно колено, почтительно склонив головы.

- Это кем же нужно быть, чтобы вот так встречали? – потрясённо пробормотала Роза.

Нафрен догадывался, но предпочёл промолчать.

Кого же, кого эта девчонка встретила в тени?! Что отдала в обмен на перерождение в драконицу?.. И не разбудила ли тех, кто спал тысячу лет?


 

10. Глава 10

Нафрен

В маленьком Эртзсте давно уже не случалось ничего опаснее, чем измена супруги градоначальника своему почтенному мужу с новым садовником. За долгие мирные годы жители привыкли к безопасности и постоянству.

Появление демона их оглушило.

Все, даже те, кто по долгу службы должен был бы быть привычным к такому, чувствовали себя потерянными и беспомощными, а поэтому Нафрена встретили с немалым энтузиазмом. Уверенная осанка, спокойный взгляд и магический жезл, который он специально достал из сумки, внушали людям надежду. Слухи разошлись быстро, и не успел полукровка дойти до ворот, как навстречу уже бежал запыхавшийся стражник:

- Господин маг! – мужчина торопливо поклонился, придерживая открытое забрало шлема. – Градоначальник Треант просит вас встретиться с ним!

«Просит», значит, - удовлетворённо подумал Нафрен. – Хорошо…»

- Ведите, - кивнул он степенно.

Далеко идти не пришлось. Мэр, одутловатый мужчина с печально повисшими усами, был тут же – метался по улице, бросаясь то к плачущей на дороге жене, то к горящему зданию караулки, или вдруг устремлялся к центру города, откуда раздавался грохот и демонический вой. Дорогая одежда аристократа была испачкана, холёное лицо посерело и постарело.