Роза для дракона - стр. 13
Он ненадолго замолчал, давая время осмыслить услышанное, и продолжил, перейдя к событиям не столь давним:
- Сам по себе Эртзст – скучнейшее место. Раньше это была лишь деревенька у подножия великого города в Цветущей Долине, но теперь, после его уничтожения и падения сумеречных драконов, на том месте вырос глухой городишко. Наделать там глупостей даже ты не успеешь. Мы сразу же отправимся к Долине Стражей, что всего в паре минут ходьбы. В город вернёмся только ночью.
- Название, наверняка, неспроста, да?
- Поймёшь, как приедем, - усмехнулся он. – Главное, не потеряй артефакт: он нам пригодится.
- Для чего?
- Увидишь. А теперь не отвлекай меня. Мне нужно подумать.
И он с отстранённым видом уставился в стенку, медленно перебирая пальцами длинную цепочку с каплей чёрного камня.
Приближался полдень. Солнце жарило так, словно пыталось запечь набившихся в повозки людей, как пирожки в духовке. Попутчики изнемогали, покрывались потом и вяло обмахивались тем, что попалось под руку. Я тоже проинспектировала содержимое своей сумочки, но ничего подходящего там не оказалось. Собираясь, я брала только самый минимум: телефон, документы, деньги, помаду и пачку салфеток. Всё это тут бесполезно.
Пока мы дружно страдали от духоты, Нафрен был свеж и доволен, несмотря на куртку, плотные штаны и сапоги. Что это? Тоже магия? Не зря же у него вся одежда в рунах.
- Жарко, Нафрен… - пожаловалась я.
- И что же ты предлагаешь? – насмешливо прищурился он.
- Что ты хочешь?.. Хочешь, покажу артефакт, который ты точно ещё никогда не видел?
Маг изогнул бровь, всем своим видом выражая сомнение. А я… я достала смартфон и сфотографировала его, поборов соблазн пошутить про похищение души. Всё-таки он не индеец и шутку может не оценить.
Скепсис сменился интересом. Бесцеремонно сцапав из моих рук «артефакт», Нафрен аккуратно принялся его изучать.
- Заклинание! – напомнила я.
Он, не глядя, черканул на моём платье символ, похожий на спираль урагана, и вновь сосредоточился на игрушке. Потыкал пальцем в свой портрет и даже испустил короткий азартный вздох, когда фотография «пролистнулась».
- Это ты, - пробормотал недоверчиво, после чего заметно похолодевшим голосом продолжил: – Ты и какой-то мужчина…
Мельком глянув на нас с Владом, дурашливо позирующих посреди парка аттракционов, я пожала плечами и попыталась забрать своё имущество:
- Вообще-то, я дала это тебе не для того, чтобы отчитываться! Не тронь фотки.
- Он тебя обнимает! – ровным ледяным тоном заметил Нафрен, игнорируя мои попытки. – А знаешь, его лицо кажется мне смутно знакомым… Напомни-ка имя?
Опасливо покосившись на тихого, но неадекватного спутника, я оценила его пристальный злобный взгляд и фыркнула:
- Память у тебя уже не та, дорогой! Не могли вы нигде видеться!
Мало ли, на что он способен? Впишет ещё Влада в какую-нибудь руну и проклянёт! Магистр начертательной магии, чтоб его! Друзей в обиду не дам!
Убедившись, что признаваться я не собираюсь, Нафрен уже довольно умело принялся проверять остальные фотографии.
- Хм… - завис он, добравшись до пляжа. – Хм…
Настороженно пытаясь считать чужие эмоции, я гадала, что именно так поразило непробиваемого мага – куча полуодетых людей, загорающих на заднем фоне, мой купальник или же рука Влада, по-хозяйски обнимающего меня за плечи. На влезшую в кадр Наташку внимания он не обратил.