Рой - стр. 21
Вчетвером ворвались назад в подвал и, прижавшись к стенам, взяли на прицел входы. Странно, но подчинённые в подвал не полезли. Гриня огляделся. Рядом, удерживая ходящий ходуном автомат в трясущихся руках, стоял Димон. А где братья? Они нашлись за трубами. Болек сидел на земле и баюкал лежащего на коленях Лёлека. В том, что брат мёртв, сомнений не могло быть. Пулевое отверстие чуть повыше виска, безвольное тело и лужа крови на земле. Да уж. Болек не боец сейчас. Да и они с Димоном не Бог весть, какие бойцы. И что же делать?
– Эй, бродяги! Вы там живы? – вдруг раздалось с лестницы.
– И не надейся, – пустив петуха, прокричал в ответ Гриня. – Мы ещё повоюем.
– Я, как раз надеюсь, что вы живые.
– Это почему?
– Хочу сделать вам предложение.
– Ты кто такой? – сиплым от страха голосом спросил Димон. – На подчинённого, вроде, не похож.
– Я не подчинённый, а нормальный человек. И зовут меня Флинт. Так, я войду? Стрелять не будете?
– Заходи один. И без оружия.
– Ну, пистолет-то я оставлю. А автомат, так и быть, не возьму с собой.
– Заходи, – нервно облизал губы Гриня.
На лестнице раздались шаги, и в подвал вошёл высокий широкоплечий мужчина с открытым улыбчивым лицом, в такой экипировке, что Гриню от зависти аж скрутило. Чёрная униформа с множеством карманов, лёгкий бронежилет, совмещённый с разгрузкой, высокие новенькие ботинки и набедренная кобура с каким-то мощным, судя по выглядывающей рукоятке, пистолетом. Видимо, это и есть Флинт. Незваный гость осмотрел мародёров и кивнул. На его лице мелькнула язвительная улыбка, но тут же пропала.
– Значит так, бродяги. Предлагаю вам жизнь.
– С чего это ты такой добрый? – удивился Гриня.
– Мне нужны люди.
– Ты их, что, ешь на завтрак? – попытался пошутить Димон.
– Смешно, – одними губами усмехнулся Флинт. – Я создаю команду. Мне это предложил Рой.
– Для чего? Чтобы массово засунуть в наши головы нано? Ему подчинённых не хватает?
– Подчинённые не решают всех проблем. Нано, хоть и перехватывают управление, но интеграция искусственного интеллекта и мозга далека от совершенства. Они не такие быстрые, как обычные люди. И они не могут достаточно хорошо обслуживать своё тело. В результате высока смертность от сепсисов, вызванных нагноениями обычных и, в случае с нормальным человеком, безопасных ранок и ссадин. К тому же, они не воспринимают холод и жару, что, в конечном счёте, приводит к обморожениям, смерти от переохлаждения или перегрева. Короче, Рой пришёл к выводу¸ что ему нужны наёмники. Вот я и собираю бродяг. Вы как?
– У нас есть выбор?
– Да. Или со мной, или на тот свет. Так, что вы выбираете?
– С тобой, – подумав, ответил неохотно Димон.
– Согласен, – Грине тоже мучительно хотелось жить.
– Эй! А ты, как! – обратился Флинт к Болеку, всё так же баюкающему мёртвого брата.
– Да пошёл ты!
– Ты сам это выбрал, – Флинт быстрым движением выхватил пистолет и выстрелил Болеку в лицо.
Брата отбросило к стене, он пару раз дёрнулся и затих. Гриня, цепенея от ужаса, наблюдал эту сцену и ожидал следующий выстрел в себя.
– Что застыли? – спросил невозмутимо гость, пряча пистолет в кобуру. – Пошли.
Они выбрались из подвала, и пошли мимо непривычно тихого тирэкса, мурки и, совершенно не обращающих никакого внимания на них, подчинённых. Змеившаяся неподалёку колония потянулась, было, но быстро потеряла всякий интерес. Гриня, вдруг, понял отчётливо и ясно: в его жизни произошёл коренной перелом, и с этого момента всё будет совершенно по-другому.