Ровно в полдень - стр. 15

– Ну ладно. Занятия с подчиненными прошли сегодня вполне удачно.

– Это не в счет.

– Значит, и мое свидетельство в суде – а мне удалось произвести хорошее впечатление на прокурора – тоже не в счет?

– Я хочу услышать что-то такое, что имеет отношение непосредственно к тебе. Таково правило, – напомнила ей Эсси.

– Она неумолима, – подмигнула Фиби своей дочери.

Та в ответ захихикала.

– Не знаю, так ли уж это хорошо, но ко мне на работу приходил сегодня очень привлекательный мужчина.

– Идет в счет лишь в том случае, если он пригласил тебя на ужин, – начала было Ава и тут же осеклась, с изумлением глядя на Фиби. – У тебя свидание?!

– Ради бога, не реагируй на это так, будто мы только что открыли новый вид тропического жука.

– Но ведь это такое событие! А кто…

– К тому же это не свидание. Я ведь рассказывала вам вчера о том парне, который хотел покончить с собой. Ну вот, а это его бывший работодатель. Он просто пригласил меня выпить с ним пива.

– Ава сказала, что считается лишь ужин, – напомнила ей Карли.

– Ну, он и пригласил меня сначала на ужин, но в итоге мы решили ограничиться пивом.

– Как он, симпатичный? – не скрывая интереса, спросила Ава.

Вино и теплая компания сделали свое дело. Лицо Фиби озарилось улыбкой.

– Очень симпатичный. Но наша встреча продлится не более получаса. И все это – в первый и последний раз.

– Послушай, свидание – это ведь не смертельный недуг.

– Кто бы говорил, – заметила Фиби, накалывая на вилку кусок мяса. – А ты что молчишь, ма?

– Я как раз думала о том, как было бы здорово, если бы ты могла хоть с кем-нибудь ходить в кино или ресторан, – Эсси мягко коснулась руки дочери. – Увы, мужские голоса звучат в этом доме лишь с приходом Картера или когда мы вызываем ремонтников. Чем же занимается твой симпатичный кавалер?

– Точно не знаю. – Фиби отхлебнула еще глоток вина. – Вот завтра я и постараюсь это выяснить.

Фиби нравилось самой укладывать Карли в постель, поэтому она старалась никогда не упускать такую возможность. Девочке было уже семь, и Фиби понимала, что скоро этим вечерним хлопотам придет конец.

– Пора спать, золотко, – наклонившись, она чмокнула Карли в нос. – Твое время вышло.

– Я уже почти сплю. А могу я посидеть с вами в пятницу подольше? До более позднего часа?

– Думаю, это можно будет устроить. – Фиби нежно провела рукой по кудряшкам дочери. – Посмотрим, как ты сдашь тест на правописание.

Карли с загоревшимися глазами подскочила на кровати.

– А если я получу сто баллов, можно мне будет купить попкорн, посмотреть кино и посидеть с вами подольше?

– По-моему, это уже чересчур, – Фиби мягко, но решительно вернула Карли в горизонтальное положение. – Кажется, в пятницу у тебя еще один тест – по арифметике?

Карли со вздохом отвела взгляд.

– Вроде да. Но это труднее, чем правописание.

– И мне так всегда казалось. Но если ты хорошо справишься с обоими тестами, я куплю тебе попкорн, а еще разрешу посмотреть кино и посидеть с нами подольше. А теперь тебе нужно поспать, чтобы завтра ты могла как следует подготовиться.

– Мама? – с вопросительной интонацией произнесла Карли, наблюдая за тем, как Фиби выключает настольную лампу.

– Что, детка?

– Ты скучаешь без Роя?

Без Роя, отметила про себя Фиби. Она сказала не «папа», не «папочка» и даже не «мой отец». Просто «Рой».