Росток - стр. 3
Некоторое время Маркус с сомнением разглядывал обод. Всё равно ведь не работает. Оставить его дома и пойти по улице, как убогий? Ну уж нет! Маркус решительно защелкнул обод обратно в разъёмы, надел ф-маску и вышел из блока.
Несколько минут он просто стоял на улице, не узнавал мира вокруг. Двое суток назад, сотрудники Медиса довели его до самого входа в блок. Он тогда и внимания не обратил, что не хватает большой, во всю стену, голограммы Дженни Хайнс из рекламы новой прошивки Хьюман Дизайн. По стенам больше не транслировали орбитальные гонки на спейс-карах.
Вернее ему не транслировали. Тем, у кого чип функционировал, всё было доступно. Маркус в этом не сомневался. Ему же достались серые стены и стройные ряды си-каров, запрудившие улицу в три уровня.
Неудивительно, что сопротивление так разрывает на части от ненависти к Хай Электроникс и его дочке Хьюман Дизайн. От такого имейджа кто угодно свихнётся!
Маркус проигнорировал указания навигатора и не стал спускаться в подземку. Казалось бы, привычный мир неожиданно показал себя с другой стороны. И эту сторону хотелось разглядеть поближе. Редкие прохожие пробегали мимо с отсутствующим взглядом. Конечно, все они онлайн, общаются, смотрят видео, может даже работают на ходу. Парень в сером костюме и чёрной ф-маске замер прямо посреди тротуара. Встал как вкопанный. Наверное, принимал большой пакет информации. Маркус аккуратно обошёл его и продолжил разглядывать свой новый мир. Вывески салонов и магазинов, расположенных на первых этажах, больше не выглядели привлекательными. Зашёл бы он в этот клуб с ободранной, местами продавленной металлической дверью? Вот это вряд ли. Худые девушки на высоких ботфортах утратили, наверное, половину лоска: ни облачка разноцветных искр вокруг, ни мигающих сердечек. Маркус и не ожидал, что такой процент имейджа на самом деле подкачивается на чип! Мир стал блёклым. Скучным, как серое небо, подёрнутое дымкой. Может, стоило послушать советов Медиса и не выходить из блока все оставшиеся пять дней? А как же тогда росток? Воспоминание больно кольнуло, напоминая о цели. Маркус остановился, выстраивая новый маршрут.
***
Встречаться пришлось прямо на улице у входа в подземку. Нижнюю половину лица Гордона, крупного мужчины, затянутого в темно-синюю спецодежду работника Андеграунд Вей, закрывала оранжевая ф-маска: выражения не разобрать. Добавить к этому блеск желтоватых линз – и впечатление складывалось пугающее.
«Как кошка, – подумал Маркус. – Хотя ему, наверное, полезно видеть в темноте».
Мертвенно-бледная кожа на открытых участках лица рабочего говорила о том, что он редко поднимается на поверхность. Интересно, если те, кто живёт наверху и внизу, будут бесконечно модифицировать себя для рабочих нужд, что получится в итоге? Разные расы, которые наконец развяжут войну за ресурсы? Маркус представил Гордона в виде бледной механизированной крысы, выползающей из входа в подземку. Крыса кидается на первого попавшегося прохожего и перекусывает ему хребет стальными челюстями!
– У меня есть право отсрочки платежа. Я брал больничный на прошлой неделе! – Гордон чуть повысил голос. Динамики на ф-маске закашлялись помехами.
Маркус вздрогнул, помотал головой и поймал себя на попытке вызвать календарь, чтобы записаться на корректировку личности. Что за дрянь лезет в голову? Может, нейровирус?