Россия из глубин веков и сегодня. Политическое, экономическое и духовное становление - стр. 40
Воинственная натура Петра обратила свой взор на Восток, который подавал надежды без больших усилий поживиться России за счет Персии. На персидском престоле тогда сидел шах Гуссейн IV, который значительную часть времени проводил в гареме, запустил управление государством, части которого соединялись в единое целое механически. Почувствовав отсутствие сильной руки, части государства начали расползаться. Распад Персии начинался с восточных её пределов. Отделился Афганистан. Сын Мир-Махамед убил своего дядю, захватил провинцию Кирман и привлек на свою сторону всех последователей секты суннитов Персии, враждебно настроенных к шиитскому толку магометанства. Началась междоусобица. Мир-Махамед, собрав 60 тысячное войско, двинулся на столицу Персии и принудил шаха отречься от престола, признать сына правителем государства. По примеру Мир-Махамеда взбунтовались лезгины и их союзники кумыки.
Петр воспользовался обстановкой и решил предупредить Турцию, недоброжелателя России, чтобы она, пользуясь слабостью Персии, не овладела персидскими областями. Петр снарядил флот и пустился на судах по Каспийскому морю в направлении Дербента с пехотой в 22 000 человек и с 6000 матросов. Туда же сухопутным путем пришли 9000 конников, 40 000 казаков и калмыков и 30 000 татар. Петр с войском прибыл в Тарки, где его недружелюбно встретил тамошний правитель. Русские войска отбили атаку войск султана, разорили его столицу, пожгли, пограбили его владения. Как возмездие за убитых трех казаков по приказу Петра был убит 21 пленник, большой толпе пленников отрезали носы и уши и направили их султану. 23 августа Дербент сдался русским, после чего Петр уехал. Отряды, которым царь поручал окончание военных действий в Персии, исполнили поручение хорошо.
12 сентября 1723 года присланный от Тахмас-шаха посол в Петербурге заключил от имени своего государя с русским императором союзный договор, по которому города Дербент и Баку с побережьем Каспийского моря, включающим провинции Гдлянь, Мазандеран и Астрабад отошли к России. Этот договор был ратифицирован в апреле 1724 года. Таким образом, Россия приобрела богатую полосу южного края.
В отношении к западным державам важнейшим делом было заключение в феврале 1724 года оборонительного союза со Швецией. Обе державы обязались поддерживать друг друга военной силой и не заключать ни с кем договор, противный этому союзу. С Францией сложились дружелюбные отношения.
7 мая 1724 года в Московском Успенском соборе прошло коронование государыни. Петр собственноручно возложил на Екатерину корону и намеревался объявить её после себя наследницей, хотя временами склонялся в пользу внука. Народ замечал, что Петр изменился, искал уединения, был угрюмым, иногда по-прежнему предавался разгулу. После пира, посвященного обручению племянника Карла XII с дочерью Петра и Екатерины, цесаревною Анной Петровной, Петр вскоре заболел, пролежал шесть дней, а затем был снова в работе. В октябре, возвращаясь водою в Петербург, недалеко от устья Невы увидел судно с солдатами и матросами без управления, которое село на мель. Петр, подплыв к судну, бросился по пояс в воду и помогал вытаскивать судно с мели, чтобы спасти на нем людей. Так он проработал в воде ночь и спас жизни двадцати человек, а утром почувствовал лихорадку. Видимо, на него так же подействовало известие, что Екатерина доверительно относится к своему любимцу и правителю канцелярии Монсу. Петр приревновал к нему императрицу. В конце концов, высший суд приговорил его к казни. Вслед за Монсом раздражал Петра Меньшиков и кабинет секретарь Макаров.