Романтический ланч для двоих - стр. 12
– Но на кухне вы меня напугали.
– Не верю ни минуты. Вы сильнее меня и…
– И – что?
– Я была уверена, что вы не сделаете мне ничего плохого.
– Я бы никогда не причинил вам вред. – Конечно, он лукавил и, сам того не желая, мог бы причинить вред. Хотя и непреднамеренно. – Так что же у вас в сумке?
– Всего-навсего несколько моих любимых кухонных принадлежностей. На случай, если они понадобятся.
– На случай, если шеф не справится?
– Это же вы захотели, чтобы я пришла проконтролировать его. А значит, я должна проконтролировать. Пожалуйста, мне надо посмотреть, где вам будет подан ланч.
В каюте имелась столовая зона, но Тристан обрадовался, что «Королевы вечеринок» решили подавать ланч на носовой части палубы, откуда открывался самый лучший вид. Место было защищено от солнца и ветра. Официант, профессионал своего дела, уже сервировал элегантный стол: льняные салфетки, большие белые тарелки и сияющие серебряные приборы.
Увидев стол, Джемма одобрительно кивнула, слегка подвинула один из ножей, приводя в идеальное положение относительно других приборов, причем сделала это машинально.
– Ваши сотрудники, как всегда, прекрасно справились. На время ланча мы бросим якорь у Стор-Бич. Очень романтичное место.
Она поджала губы, что показалось ему странным и непонятным.
– Не знаю, что такое Стор-Бич, но с удовольствием посмотрю.
– Это недалеко от прибрежного пригорода Мэнли, где начинаются замечательные северные пляжи. Стор-Бич – укромный пляж, куда можно попасть только с воды. Уверена, что вам и вашей девушке понравится. Сейчас всего десять утра. Если хотите, мы можем подать чай или кофе.
– С удовольствием выпью кофе.
Сидней удивил его во многих отношениях, особенно отличным, по меркам европейца, кофе.
Джемма бросила еще один взгляд на стол и отошла.
– Здесь не хватает только вашей гостьи. Она уже на борту или нам надо забрать ее на другом причале?
– Она уже на борту.
– Где же?
– Она прямо здесь.
– Но я никого не вижу. Не понимаю… Он откашлялся:
– Вы и есть моя гостья, Джемма.
Она остолбенела и довольно долго молчала. Тристан переминался с ноги на ногу, не понимая, довольна она или раздражена.
– Я? – наконец отозвалась она с нотками недоверия в голосе.
– Вы сказали, что правила запрещают вам встречаться с клиентами в свободное время. Вот я и решил устроить так, чтобы иметь возможность провести с вами время, когда формально вы на работе.
Джемма сердито повела плечами.
– Вы обманули меня. Не люблю, когда обманывают.
– Можете считать так. Прошу прощения, что пошел на эту уловку. Но я не нашел иного выхода. Я должен был снова увидеть вас, Джемма.
– Почему вы просто не попросили меня?
– И вы бы согласились?
– Наверное, нет.
– Тогда спрошу сейчас: согласны ли вы быть моей гостьей на борту «Аргуса»?
Она опустила глаза. Тристан приподнял ее подбородок, чтобы видеть ее глаза.
– Прошу вас, пожалуйста.
На ее лице бушевала буря эмоций. Удивление.
Злость. И что-то похожее на облегчение. Или ему показалось?
Наконец на гладких щеках появились едва заметные ямочки.
– Раз уж я ваша пленница, остается сказать да.
– Пленница? Мне не хотелось бы, чтобы вы так думали. Джемма, если вы считаете это неприемлемым для себя, я попрошу капитана сейчас же вернуться в Лавандер-Бей и вы сможете сойти на берег. Хотите?
– Нет, не хочу. Я хочу остаться с вами. По правде сказать, не могу выразить, как я счастлива, что здесь нет другой женщины. Иначе у меня возник бы соблазн выкинуть ее за борт.