Роковое сокровище - стр. 19
– Ну и нахальная же девчонка, – заметил Гидеон.
– Нет, скорее глупая.
– Просто слишком юна и неопытна, – вставил Рамзи.
– Должно быть, волосы твоих родителей поседели задолго до срока, – съехидничал командир.
– Мне это не раз говорили, – вздохнула Бриджид, – но прошлого не вернешь. Однако, лэрд, я понимаю, почему ты не узнал меня. Я выросла и сильно изменилась. Но не стоит обвинять меня в упрямстве и дерзости. Я совсем не такова, лэрд.
– Тебе давно следовало быть замужем, – строго проворчал Рамзи. – Похоже, ты слишком своенравна. Все мужчины, которые хотели повести тебя к алтарю, – достойные люди и отважные воины.
– Уверена, что так, – согласилась Бриджид.
Рамзи шагнул к ней. Девушка отступила, словно зная, что ей предстоит, и желая быть как можно ближе к выходу, чтобы поскорее исчезнуть. Лэрд заметил, как настороженно она оглянулась, понял, о чем думает девушка, и едва не рассмеялся при виде столь явной паники. Неужели сама мысль о замужестве так для нее отвратительна?
– До меня дошла весть о том, что еще один воин просил твоей руки, – объявил лэрд. – Его зовут Дунстан. Ты знаешь такого?
– Нет, – покачала головой девушка.
– Он хороший человек, Бриджид, и наверняка будет лелеять и любить тебя.
– Почему? – выпалила она.
– Что «почему»?
– Почему он хочет жениться на мне? – допытывалась девушка. – Он объяснил?
Рамзи, до этого дня ничего не знавший о намерениях Дунстана, обратился к Гидеону:
– Он что-нибудь объяснил?
– Сказал, что хочет ее, – кивнул командир. Но Рамзи, уловивший в его голосе нерешительные нотки, понял, что Гидеон сказал не всю правду.
– Повтори его слова в точности, – потребовал он. Лицо Гидеона вспыхнуло.
– Но… девушка, наверное, не захочет знать подробности, – пробормотал он.
– Ты, по-моему, ошибаешься, – возразил Рамзи. Воин нахмурился, чтобы скрыть смущение.
– Так и быть. Бриджид Керк-Коннел, Дунстан клянется в любви к тебе. Ослеплен твоей красотой и боготворит землю, по которой ты… ты ступаешь. Господь мне свидетель, это все.
Рамзи улыбнулся, но Бриджид, очевидно, было не до смеха. Оскорбленная заочным объяснением в любви, она пыталась скрыть свои чувства, зная, что даже лэрд ее не поймет. Да и где ему? Он всего-навсего мужчина, которому нет дела до того, что творится в женском сердце.
– Чего тебе еще? – возмутился Гидеон. – Дунстан наверняка исполнит все, что обещает.
– Он сражен твоими чарами, – поддакнул Рамзи. – Может, подумаешь над его предложением? Если вы сядете вдвоем и спокойно все обсудите…
– Ну уж нет! – взорвалась девушка. – Не желаю сидеть с ним и тем более думать над его предложением! Я дам ответ здесь и сейчас. Не будете так добры передать Дунстану, что я благодарна ему, но…
– Но? – прошипел Гидеон.
– Но вынуждена отказать.
Именно в этих выражениях она успела отвергнуть остальных семерых искателей.
– Почему? – рявкнул Рамзи.
– Я не люблю его.
– Что общего любовь имеет с браком? Со временем придут и нежные чувства.
– Либо я пойду к алтарю с тем, кого люблю, либо не пойду вообще, – твердо провозгласила девушка, на всякий случай снова отступив.
– Ну что мне с ней делать? – беспомощно развел руками Рамзи.
– Ума не приложу, – вторил Гидеон. – Откуда она набралась этой чуши?
Грубость и бесчувственность мужчин, открыто обсуждавших Бриджид, будто ее не было в комнате, казались поистине невыносимыми! Девушку трясло от гнева, но она старалась держать себя в руках, помня, что стоит перед самим лэрдом могущественного клана.