Рик Саттор. Во славу Империи - стр. 71
Майор потер лоб, пытаясь вспомнить его имя, но оно исчезло из памяти за чередой тысяч других имен. Даже внешность паренька оказалась подернута туманом, а вот тот костерок вдруг встал перед внутренним взором ярким пятном. Наверное, потому что тогда они тоже сидели на поляне, а вокруг них бродили однорогие животные…
– Кризы… – неуверенно произнес Саттор, а затем повторил: – Кризы.
Так вот, пастухи сидели у костра, вокруг бродили кризы, и старший мальчик рассказывал жутковатую байку о тумане, в котором прячутся злые духи – их названия Рик тоже не помнил. Но помнил, как озирался, и ему всё казалось, что к ним подбирается клубами мутная дымка, и что среди деревьев горят желтые глаза потусторонних тварей.
Усмехнувшись, Саттор повернул голову и вдруг гулко сглотнул, потому что там, на кромке, где свет смешивался с темнотой, и вправду сверкнули два глаза. Долю секунды они смотрели на майора, а после исчезли. Рик мотнул головой, избавляясь от наваждения, и вернулся в вездеход.
– Почудилось? – спросил он сам себя, поворачивая машину на прежнее направление. – Наверное.
Саттор порывисто обернулся, и ему показалось, что какая-то тень мелькнула за вездеходом. Передернув плечами, майор прибавил скорость, чтобы наверстать упущенное время, и до объекта уже не отвлекался. Но память всё кружила и кружила вокруг той страшилки, которую рассказал…
– Орхвен, – наконец, вспомнил Рик и усмехнулся.
Все-таки человеческая память – странная штука. Он не мог вспомнить лиц погибших родителей и старшего брата, а при слове «отец» перед внутренним взором вставал только Георг Саттор, но ощущение своего детского страха помнил отчетливо, будто вдруг вернулся в шкуру маленького мальчика.
– Да-а, – протянул майор. – Надо же, вспомнил…
Они редко говорили с генералом о прошлом, почти никогда. Только в последнюю встречу, когда сын навестил отца и его семейство на лошадиной ферме. Сатторы сидели на лугу за фермой, и, кстати, тогда тоже была ночь. Георг некоторое время смотрел на звезды и вдруг произнес:
– Прости.
– За что? – удивился тогда Рик.
– За то, что ты пережил в детстве. За Танор.
Георгу достался недоуменный взгляд сына.
– Не ты направил пиратов на мою родную деревню и не ты приказал убивать дикарей. Хотя даже пиратов упрекнуть сложно. Они боролись за жизнь до последнего. Крестьяне тоже. Просто они оказались самым слабым звеном в этой цепи.
– Ты никогда не упрекал меня в том, что лишился родной семьи? – осторожно спросил генерал.
– Пап, – старший Саттор полуобернулся. Рик смотрел на него, и в лунном свете было заметно, что майор серьезен. Он накрыл плечо отца ладонью. – Ты винишь себя?
– Немного… иногда, – признался Георг.
– В чем?
– В том, что отнял у тебя семью.
– Ты подарил мне семью взамен утраченной, – улыбнулся младший Саттор. – Не ты убил их, но ты забрал осиротевшего мальчишку, изменив его судьбу. Без тебя я бы так и думал, что мир – это тарелка, по краю которой катится солнце. Ты подарил мне целую Вселенную. Даже раздолбая Брато подарил мне именно ты. Нет, пап, тебе не в чем винить себя. А то, что тогда произошло… Не мы выбираем дороги…
– Боги прокладывают их, нам лишь остается идти по указанному пути, – усмехнулся Георг, заканчиваю одну из любимых поговорок сына. – Кстати, кто так говорил? Твой родной отец?