Рик Саттор. Во славу Империи - стр. 60
Одичалые были, как майор, только наоборот. Он родился на планете, где рубили головы ведьмам и зарывали их под пнями, где война почиталась за великое благо, потому что можно было нажиться на мародерстве, и где до изобретения пороха оставалась еще примерно пара столетий. Где мужчины верили, что в их волосы вплетена удача, потому не стригли их, чтобы не лишиться «божественного дара», не особо жаловали правила гигиены, и где звезды были обиталищем богов. А теперь Саттор сам летал среди звезд на космическом корабле и вспоминал Танор с грустной, чуть насмешливой улыбкой. Он учился и развивался, а одичалые теряли память и навыки своих предков. Для них время шло вспять. И это было страшно.
– Ты что приуныл? – спросил Макс, заметив, как у Рика скорбно опустились вниз уголки губ.
– Жаль, – ответил майор.
– Чего жаль? – не понял Колаш.
– Руины исчезнувшей цивилизации… – произнес Рик. – Ни памяти, ни прошлого, ни будущего. Постепенное полное забвение и вырождение. До слез жаль.
Он сглотнул комок, вдруг появившийся в горле, и кашлянул в кулак. Колаш еще некоторое время косился на приятеля, не сразу поняв, о ком говорит Саттор. Но вскоре протяжно вздохнул и ответил:
– Жаль. Их предки искали место, где жизнь начнется заново, но нашли ее конец. Да, жалко.
Офицеры замолчали, погрузившись каждый в свои размышления. Тишина, повисшая в салоне вездехода, вдруг стала тягостной, разрушив атмосферу легкости, царившую, когда Рик и Макс выехали из ворот гарнизона. Первым не выдержал Колаш.
– Значит, вы с Чоу уже месяц ведете слежку? – спросил он, возвращаясь к тому, о чем они разговаривали в начале пути.
– Слежку, – пренебрежительно фыркнул Саттор. – Так, для очистки совести полковника. Ждем, когда под лежачий камень потечет вода. Пока «крыса» нос из норы не покажет и не активирует следилку, будем и дальше врастать корнями в землю. А тебе, – Рик повернулся к капитану, – никогда не было любопытно, что ищут Шакалы?
Макс пожал плечом. После почесал в затылке и ответил:
– Да я никогда и не задумывался об этом. Наши тоже не пойми что ищут. Роют и роют, и радуются новым открытиям, как дети, даже если это какая-нибудь ерундовина. А наемники на то и наемники, чтобы поживу искать, вот и лезут. Ну, так казалось. Сейчас, когда ты обрисовал свои догадки, вроде как ты и прав. Действительно, странно себя ведут. Ничего серьезного у них не происходит. У нас – вон, какую махину поставили, людей нагнали, техники, а у них больше боевой силы, чем специалистов. Значит, ни черта не раскопки, а засада.
– Вот и мне так видится, – согласно кивнул майор. – На объект готовится нападение, а мы о враге толком ничего не знаем. Ни количества, ни цели, хотя всё происходит у нас под носом. Это бесит, если честно. А Чоу боится лишний шаг сделать, довольствуется теми крохами сведений, которые получает от беспилотников. Лично у меня нет уверенности, что они точны. Мы видим то, что нам показывают, но с тем количеством человек, которое находится на Плато мотыльков, нас с объекта не выбить. Мы же не простая охрана, а КФ Геи. Личного состава больше, кораблей больше, выучка, опыт. Всё это на нашей стороне, и затевать свару со стороны наемников – только ярить зверя. Глупо. А раз не уходят, раз проверяют «улей», значит, ждут момент для атаки.