Ретроспект: Пепел - стр. 12
– Да, творились дела – протянул сталкер поглядывая в сторону шахт – старателей отсюда спешно уводили, а военные не бросили бы добро за просто так. Ведь этого ириния там, говорят, бульдозерами черпай.
– Туда после этого никто не ходил? – Ирис надвинул на глаза визор голема пытаясь смотреть сквозь туман.
– Как же, не ходил – фыркнул Бурлак – когда особисты нас запускают в Зону, из шкуры лезут, лишь бы туда нашего брата направить, на добровольно-принудительной основе. Раньше были дураки, готовые туда лезть, сейчас – нет.
– Почему это? – поднял голову проснувшийся Кипарис – Вам ведь только дай возможность, залезете в самое пекло.
– А все дураки там сгинули. То ли бандюки прирезали на подступах, то ли еще что. Теперь охочих нет.
– Тогда зачем согласился вести нас этой стороной – Трак вопросительно посмотрел на сталкера – Тебе то что с этого?
– Я должен Доктору, им вот должен. Из Шахт можно выскочить на Сухую ложбину, а уж там и до Глуши рукой подать.
– Ври больше – потянулся Кипарис – думаешь, не вижу, отчего тебя туда тянет. Тайна, понимаешь, манит! Вот потому вас сталкерами и прозвали, любителями авантюр и острых ощущений. Будто своего, нормального русского обозначения придумать не могли. Насмотрелись, понимаешь, Тарковского.
Проводник сконфузился:
– Так интересно же знать, что за фигня там такая особая. Сам бы я ни в жисть не пошел, а с вами можно. Вы столько лет Зону топтали, что мы даже рядом не стояли. БТРы те же, милое дело, если до серьезной свары дойдет. Но главное это они – Бурлак посмотрел на дремлющего Аргуса – с ними не страшно даже в Шахты идти.
– Стало быть ходил – фыркнул лесник – что и требовалось доказать. Рисконавты, блин! А знаешь, отчего это все у вас, сталкеров, происходит? Растолкую бесплатно и без всякого психоанализа.
Дремавшие лесники продрали глаза, прислушиваясь к спору. Кипарису палец в рот не клади, вмиг оттяпает. За Заслоном как у себя дома гуляет, даже в Припяти бывал. Такого насмотрелся, что может и к лучшему, что не прошли они тогда через центр, в надежде найти выход с другой стороны. Хотя десять лет прошло, многое могло измениться.
– Все просто. Если вы вылезаете живыми из очередной аномальной душегубки, то оклемавшись напишете на Периметре кучу рапортов, а потом благополучно убираетесь домой. А нам некуда идти, наш дом здесь. Зачем лезть на погибель ради кучи бессмысленных раскрашенных бумажек, если новый прорыв все поменяет?
– «…отзовитесь. Есть кто живой?» – внезапно прозвучал искаженный голос.
– Коперник, тут Трак! – путник выплюнул сигарету и спешно поднес голем к глазам.
– Какого лешего у вас происходит? Почему не выходите на связь?
– В Коридоре что-то село. Что непонятно, но играет нашими танками как игрушками, едва ноги унесли. Связь глушит намертво, даже с голема теперь не дозваться. Паганеля послали предупредить, чтобы никто не совался.
– Уже в курсе, Могильник как улей гудит. Как Периметр, все прошло удачно?
– Как сказать, БТР размолотило в хлам, все живы…
– Не разводи темень, сигнал едва держится, вот-вот рухнет.
– Выворотник забрал Доктора.
– Что? Какой выворотник, куда забрал?
– Это был Старик. Собаки его учуяли и к стене приперли, он открыл, что-то вроде воронки и ушел. Мы глазом моргнуть не успели, как Доктор за ним сиганул, следом Аметист с Греем, и пропали.