Ресторанчик «Камогава» - стр. 18
– И как, удалось вам это сделать?
– Еще как! Особенно бурные дебаты вызвали у нас «Записки из кельи». Хотя, конечно, рассуждения наши были весьма далеки от тех прописных истин, которым нас учили на занятиях. – Глаза Нобуко хитро засверкали.
Коиси принялась что-то записывать в блокнот.
– Но понравились вам не только разговоры, ведь так? Ваш собеседник сам по себе изрядно вас увлек? – спросила Коиси, не поднимая глаз от страницы.
Нобуко густо покраснела, словно застенчивая девчушка-школьница.
– Ну…
– Потому что если это так, тогда я не совсем понимаю, что же вас настолько шокировало…
– Видите ли, в то время нравы были еще не такие свободные, как сейчас. После того, как мы вдоволь наговорились, он пригласил меня на ужин, и, честно сказать, я долго сомневалась – все это казалось мне как-то уж слишком…
– Повезло же мне родиться в наше время, – произнесла Коиси и тут же замолчала, словно сама испугалась резкости своих слов.
– Уже одно это меня ужасно мучало, – продолжала Нобуко. – А тут еще и он за едой вдруг заговорил со мной о… ну, понимаете. Я так растерялась, что аж перед глазами все поплыло…
– Он предложил вам встречаться или что-то в этом роде? – Коиси вгляделась в лицо Нобуко.
– Это вряд ли. Разве после такого убегают со всех ног из ресторана?
– Неужели сразу замуж позвал? – удивленно спросила Коиси.
Нобуко, замявшись, замолчала и потупила взор.
– И каков же был ответ? – Коиси слегка нагнулась вперед, к собеседнице.
– Ответа не было. Я просто сбежала, – все так же, не глядя на Коиси, пробормотала Нобуко.
– А что стало потом с тем молодым человеком?
– Понятия не имею. Больше я его не видела.
– Вот это да! Получается, за эти пятьдесят пять лет с тех пор, как он сделал вам предложение, вы ни разу не общались? – Коиси облокотилась на ручку дивана.
– А вы что думаете по этому поводу? Как лучше было поступить? – Нобуко наконец подняла взгляд на Коими.
– Простите, ничем не могу помочь. Мы не даем подобных советов. Мы лишь разыскиваем вкусы. Кстати об этом, если вы не против, давайте вернемся непосредственно к блюду. Хотелось бы узнать поподробнее о той самой тушеной говядине. – Коиси, приосанившись, поставила ноги прямо перед собой.
– Помимо говядины в блюде еще были картошка и морковь, – чуть слышно произнесла Нобуко.
– Что-что? – Коиси с непонимающим видом так и застыла с зажатой в руке ручкой, навострив уши.
– Услышав наш заказ, повар тут же принялся чистить картошку и морковь, а потом положил в большую кастрюлю. – Пока Нобуко говорила это, глаза ее были закрыты.
– Какой, однако, нерасторопный повар вам попался! Интересно, на него посетители не жаловались? Ведь обычно такие блюда готовят заранее, а потом просто разогревают. – Коиси слегка склонила голову набок.
– А пока мы ждали заказ, по залу плыл такой приятный аромат… – Нобуко погрузилась в воспоминания, теперь бесцельно уставившись в потолок.
– И вы точно уверены, что потом ваш спутник сделал вам предложение? Не просто предложил встречаться?
– Я тоже об этом думала… Помню, вот нам принесли заказ, и я пробую кусочек… Какое блаженство! Такого со мной еще не бывало. Никогда не ела ничего подобного. Мой отец любил мясо, так что дома у нас довольно часто готовили что-то такое, но это было нечто совсем другое. Нежирное, и при этом такой глубокий вкус! А когда мы уже наполовину опустошили тарелки, он вдруг…