Реплика - стр. 17
Александр вошёл, в одном из кресел у стола кто-то сидел и увлечённо что-то читал. Возможно, клиентка, мало ли. Вероника пожала ему руку, улыбнулась.
– Рада видеть. Не возражаете против антисептика? – В руках её оказалась бутылочка с аэрозолем, какое-то неприметное название, их сейчас десятки.
Александр послушно протянул руки и растёр вязкую жидкость со знакомым едким запахом Большой Химии. Тот ещё вонизм, если что… Впрочем, запах быстро улетучился.
– Благодарю! – Вероника указала направление. – Прошу, проходите. Я хочу, чтобы вы кое с кем познакомились. Римма? – окликнула Вероника, и девушка в кресле оглянулась, отложила журнал и улыбнулась не разжимая губ.
– Прошу любить и жаловать, – продолжила Вероника, остановившись в паре шагов от кресла Риммы.
Александр только головой покачал, перед ним была та самая девушка в осеннем платье. Однако! Так её что, подрядили следить за ним? А она похожа и на его Нику, и на Метельскую. У них всех треугольные лица, короткие гладкие рыжие волосы; у всех большие карие глаза, тонкие губы и прямой нос.
– Рада знакомству, – отозвалась Римма неожиданно низким голосом.
Поднялась и протянула руку Александру. Тот осторожно её пожал.
– Вы меня узнали, я вижу.
Она улыбнулась шире, и по спине Александра пробежала дрожь, её клыки были сантиметра по два длиной. Ослепительно белые, как остальные зубы. Как только она умудряется скрывать их?! Это что, такая мода?
– Он ещё не понял, – сообщила Римма, явно обращаясь к Веронике, – но сейчас поймёт. Не подсказывай!
– И не думаю, – улыбнулась Вероника, явно наслаждаясь ошарашенным выражением лица посетителя.
Вглядываясь, тот осторожно обошёл Римму вокруг, и до него дошло, что девушка не отбрасывала тени. Ну, почти.
– Римма не вампир, – уточнила Вероника, – но считает себя кошкой.
– Я и есть кошка, – возразила Римма, усмехаясь. – Ну, немножко. Можно, Александр. Только не прикасайтесь ко мне без разрешения.
Александр осторожно придвинулся к Римме, ощутил лёгкий приятный запах (духи или дезодорант?) от её волос, и движение воздуха, когда Римма повернулась, и её платье потревожило воздух, кожа его руки ощутила ветерок.
– Чёрт, вы её Реплика?! – поражённо выпалил он.
Обе девушки рассмеялись, и Вероника кивнула. Римма присела в кресло, и Александр отчётливо увидел, как оно чуть дрогнуло, словно в него опустился человек из плоти и крови. И рукопожатие Риммы вполне живое, тёплое и приятное.
– Искусственная личность, – уточнила Римма, – ну или Реплика. Я её, или она моя… не уверена уже.
Они переглянулись и снова рассмеялись.
– Как?? – только и смог произнести Александр.
– Есть гипотезы? – поинтересовалась Вероника спокойно, пока Римма листала журнал, словно не замечая Александра.
– Будут, – пообещал Александр. – Невероятно!
– Что ж, как только будут гипотезы, будет вам и первое свидание, – покивала Вероника с совершенно серьёзными выражением лица и интонацией.
– Что-то мне очень не нравится в том, что у вас там происходит, Александр. Я попросила Римму помочь разобраться, если вы не против.
– Буду рад, – не сразу отозвался Александр. – Слушайте, но вы ведь вместе шли по улице! Как это возможно?!
Они обе вздохнули и переглянулись.
– Не подсказывай ему, – велела Вероника спокойно, и Римма поджала губы.
– Я не маленькая, мама! Конечно, пусть сам всё придумает.