Ренфривелл. Игра выживших - стр. 11
Инга шла, едва переставляя ноги, бриллианты на её тонких пальцах казались сейчас насмешкой. Тимур, молчаливый и сосредоточенный, шёл впереди, освещая путь тусклым светом фонаря. Каждый шорох, каждый скрип старой доски заставлял её вздрагивать. Она мечтала о мягком диване, бокале шампанского и звонке мамочке, но вместо этого её окружала непроглядная тьма и смертельный ужас. Тимур внезапно остановился, прислушиваясь. "Что-то не так," – прошептал он, оглядываясь по сторонам. В этот момент из-за покосившейся лачуги выскочила жуткая фигура. Манкежника.
Ксюша, чувствуя кожей липкий ужас, прижималась к Агриппине. Беременность, которая совсем недавно казалась ей чудом, сейчас была непосильным бременем. Каждый шаг отдавался болью в спине, каждый вздох – страхом за жизнь будущего ребёнка. Агриппина, несмотря на свою странность, казалась единственной защитой в этом кошмаре. Она что-то бормотала на непонятном языке, её глаза горели странным огнем. Впереди показался заброшенный колодец, вокруг которого валялись кости животных.
Тем временем, Тимур, заслонив Ингу, вступил в неравный бой с Манкежником. Он отбивался как мог, но чудовище было слишком сильным и быстрым. Инга, позабыв о своем страхе, схватила валявшуюся под ногами палку и со всей силы ударила Манкежника по спине. Чудовище взвыло и отшатнулось, давая Тимуру возможность перевести дух. Но Манкежник не собирался сдаваться. Его глаза горели еще яростнее, а когти стали ещё острее.
Группы были разбросаны по деревне, каждый боролся за свою жизнь. Страх стал их верным спутником, а надежда угасала с каждой минутой. Но они знали, что должны собрать пазл, должны выбраться из этого проклятого места. Иначе "Деревня смерти" станет их последним пристанищем, а Манкежник – их палачом.
Манкежник – воплощение кошмара: высокая фигура, закутанная в длинное, траурное пальто, руки, спрятанные в перчатках, и грубые ботинки, втаптывающие надежду в грязь. Лицо скрыто за зловеще поблескивающей металлической маской, искажающей черты в подобие жуткой гримасы. В руках – зловещий дуэт: нож и топор, стальные союзники в его кровавой симфонии.
Охотник, словно тень, скользнул за спиной Инги. Лезвие хищно полоснуло по плоти, и алая кровь, словно проклятие, окрасила землю. Раненная, она бросилась в отчаянную пляску по лабиринту местности, преследуемая неумолимым хищником, смакующим страх своих жертв, высасывающим из них последнюю каплю надежды. Тимур, подхватив истекающую кровью Ингу, помогал ей двигаться, словно нес на руках разбитую фарфоровую куклу. Её светский лоск, её гламурный образ королевы бала, казался нелепым, чуждым и болезненным осколком в этом кошмарном пейзаже.
– Давай передохнём, – выдохнул Тимур, ища хоть какое-то подобие укрытия.
Они нашли временное пристанище в сене, на чердаке старого сарая, укрывшись от посторонних глаз. Ингу трясло от холода и ужаса, но Тимур, словно скала, успокаивал её, убеждая, что здесь, на крыше сарая, в душистом сене, их никто не найдёт. Разорвав свою футболку, он принялся перевязывать рану Инги, его движения были быстрыми и уверенными. Под взглядом перепуганной женщины обнажилось его тренированное тело – игра мускулов, сила, готовая к действию. Инга вдруг ощутила странный прилив возбуждения, словно искра пробежала между ними. Её взгляд лихорадочно скользнул по рельефным мышцам, по коже, источавшей животную энергию. Но Тимур казался непроницаемым, словно не замечая её взгляда, не чувствуя исходящего от неё напряжения.