Реквием по победителям - стр. 5

– Вы и снаружи лысый, – сказал Терри.

– Тем более, – сказал Логан. – Тебе трудно в это поверить, юноша, но за пределами Нового Дальнего Уэллса нет ничего интересного. Дела на других планетах обстоят либо так же, как здесь, либо еще хуже.

– Что может быть хуже этого? – Терри махнул рукой, указывая на пустую улицу. Или на пустой город. Или на планету, которая тоже может в скором времени опустеть.

– Тысячи вариантов, – сказал Логан. – Например, каннибализм. Религиозная истерия. Войны за ресурсы на планетах, не столь удачливых, как наша.

– И вы на самом деле считаете, что нам повезло?

– Всем уцелевшим повезло, – сказал Логан. – Кому-то чуть больше, кому-то чуть меньше. Нам – больше.

– Я не слышал, чтобы кто-то рассказывал ужасы про планету, с которой вы прилетели.

– Не было там никаких ужасов, – сказал Логан. – Разве что климат на единственном континенте куда хуже, чем здесь. По сути, тамошний материк целиком находится в зоне рискованного земледелия, а это означает, что в плохие годы там возникают проблемы с едой.

– Доходило до каннибализма?

– Нет, – сказал Логан. – Доходило до распределения продуктов питания по карточкам, до урезанных пайков и голодных обмороков. Но каннибализма при мне точно не было.

– И неужели ничего нельзя было придумать?

– Например? – спросил Логан.

– Гидропоника, клонирование, генетические модификации… – начал перечислять Терри.

– Космические полеты, – закончил за него Логан.

– Причем тут космические полеты?

Логан вздохнул и почесал бритый затылок.

– Знаешь, сначала ты мне нравился гораздо больше, – сказал он. – До тех пор, пока не начал задавать глупые вопросы про жизнь на других планетах и всякое в том же роде.

– Честно говоря, до сегодняшнего для я об этом особенно и не думал, – признался Терри. – Но теперь, когда к нам летят гости с другой планеты, эти вопросы перестали представлять только академический интерес.

– Их визит ничего не изменит, – сказал Логан.

– Почему вы в этом уверены?

– Посмотри вокруг, – сказал Логан. – Что ты видишь?

– Жилище одинокого холостого пилота, который злоупотребляет алкогольными напитками.

– Я ценю твое чувство юмора, – сказал Логан. – Но правильный ответ – запустение.

– А я разве не так сказал?

– Город сдается под напором джунглей.

– Он нам просто больше не нужен, – сказал Терри. – Джунгли приходят туда, откуда уходят люди. Это закономерно.

– И тебя никогда не интересовало, почему люди отсюда ушли?

– Потому что началось перераспределение, – сказал Терри. – Новый поворот в экономике планеты и всякое такое.

– Коммуникации разрушены, – сказал Логан. – Нет энергии, нет подачи воды. Содержание старой столицы потребовало бы слишком много средств. Слишком много сил, которые нужно приложить в другом месте.

– Я и говорю, началось перераспределение, – согласился Терри. – Но я никак не могу взять в толк, как сие связано с космическими полетами и голодом на вашей родной планете.

– Ты вообще в школу ходил? – поинтересовался Логан.

– Даже в две, – гордо сказал Терри. – Сначала в общеобразовательную, потом в летную.

– Похоже, образование катится в тартарары вместе со всем остальным, – сказал Логан. – Что, впрочем, совсем неудивительно.

– Так вы меня просветите?

– После войны уцелели только колонии, – сказал Логан. – В перспективе они должны были стать самостоятельными, но эта перспектива накрылась медным тазом, и в результате мы имеем то, что имеем. Главный вопрос выживания сформулирован очень просто – может ли планета сама себя прокормить.