Реквием по победителям - стр. 24
– Довольно странное поведение для людей, которые летят с дружественным визитом.
– Я бы не был столь уверенным в целях их визита, – сказал Кертис. – Дело в том, что их второй корабль, а точнее, второй корабль их экспедиции – это Би-рейдер.
– Ого, – сказал Логан. – Вот тут может быть целое море потенциальных проблем. Где ребята с Тариона могли раздобыть Би-рейдер? И, самое главное, как они могут им управлять?
– Вот теперь ты подобрался к самой сути вопроса, – сказал Кертис. – Ухватил его, можно сказать, за самую мякотку. Они им не управляют.
– А кто тогда им управляет?
– Оригинальный экипаж.
– Ты шутишь? – спросил Логан.
– Согласись, что я очень удачно подобрал время для одного из розыгрышей, коими я так знаменит.
– Ты не шутишь, – констатировал Логан.
Кертис покачал головой.
– Нет.
– Извини, но мне нужно какое-то время, чтобы это осмыслить, – сказал Логан. – Ты пытаешься мне сказать, что сейчас, через шестьдесят с лишним лет после войны, на орбите нашей планеты висит Би-рейдер с оригинальным экипажем?
– Вижу, суть ты уловил.
– И ты уже видел… их?
– Нет. Пока на планету спустилась только человеческая часть делегации.
– Кто еще в курсе?
– Я, смена диспетчеров, операторы орбитальных боевых станций, губернатор и наверняка еще кто-то из его окружения…
– Значит, уже завтра это будет известно всем.
– Скорее всего.
– И чего они хотят? Как такое вообще могло произойти?
– Они являются частью экспедиции, – сказал Кертис. – Как выяснилось, Тарион в последние годы тесно сотрудничал с одной из их колоний.
– У меня в голове не укладывается, – признался Логан. – Значит, у них тоже остались колонии…
– Это, в общем-то, было ожидаемо, так что не стать для нас большой неожиданностью.
– Но не в той части, где они сотрудничают с кем-то из наших, – сказал Логан.
– Это стало сюрпризом и для меня, – признался Кертис.
– И Би-рейдер сейчас тоже на орбите?
– Да.
– Хочешь, я его зашибу? – предложил Логан. – Буду проходить мимо, а у меня как раз отстыкуется грузовой отсек, и, о чудо, полетит по траектории, пересекающей орбиту рейдера. Ужасный несчастный случай. Трагический.
– А ты на самом деле можешь такое устроить?
– Никаких гарантий, – сказал Логан. – Но если ты скажешь, я попробую.
– Не будем пороть горячку, – сказал Кертис. – Тем более, что корабль у меня под прицелом. Если что, проще устроить фатальный сбой системы управления огнем, чем грузовыми контейнерами швыряться. Тем более, что груз, который ты везешь, все еще нам нужен.
– Под прицелом, говоришь… Можешь дать мне картинку?
– Подожди пару секунд.
Изображение на мониторе сменилось, и Логан узрел картинку с камеры орбитальной боевой станции. Семиконечная морская звезда находилась на низкой орбите и выглядела черным пятном на фоне голубого шарика планеты. Если бы она висела выше орбитальной станции, ее сложно было бы различить на фоне черноты космоса невооруженным глазом.
А с включенной маскировкой она стала бы невидима и для системы наведения огня.
Би-рейдер. Несомненно, Би-рейдер.
– Вооружения не вижу, – сказал Логан. Впрочем, на данный момент это служило ему весьма слабым утешением. С Би-рейдерами у него, как и у большинства людей, были связаны исключительно неприятные воспоминания.
– Я тоже не фиксирую, – сказал Кертис. – Но ты же знаешь, тут ни в чем нельзя быть уверенным.