Реквием по победителям - стр. 21

Воздух в рекреационной зоне был затхлый, не единожды прошедший через рециркуляторы. Пахло машинным маслом, потом и горелой изоляцией. Тут последние десять лет так пахнет. А может, и вообще всегда, просто Логан раньше не принюхивался.

Терри недовольно сморщил нос. Кислородная смесь его скафандра тоже была далека от свежести альпийских лугов, но с местными благовониями сравниться все же не могла.

– Пахнет? – ухмыльнулся Карсон.

– Воняет, – сказал Терри.

– А я уже привык, – сказал Карсон. – Ничего не замечаю.

– Сколько ты уже не был на планете? – поинтересовался Логан.

– А какой сегодня день?

– Среда.

– Тогда почти три года, – сказал Карсон. – Без двух месяцев. Или что-то около того.

– А разве тебе отпуск не положен?

– К черту отпуск, – сказал Карсон. – Я хочу побыстрее развязаться с этом контрактом и вернуться вниз насовсем. Эта романтика астероидных шахт, на которую нас купили сразу после окончания школы, быстро приедается, знаешь ли.

– Сколько тебе тут осталось?

– Два месяца или что-то около того, – сказал Карсон. – У меня стандартный контракт на три года.

– И тебе не засчитали тот факт, что ты ни разу не был в отпуске? – спросил Терри.

– Считается только чистое время отработки, – сказал Карсон. – У вас разве не так?

– У нас не так, – сказал Терри. – Мы летаем до тех пор, пока нас не забракует медкомиссия. Или, как в случае Виктора, пока корабль не развалится.

– Держу пари, что последним пилотом планеты станет Логан, – сказал Карсон. – Именно ему выпадет честь расколошматить последнее ведро нашего доблестного космофлота.

– Может быть, медики забракуют меня раньше, – сказал Логан.

– Ха, – сказал Карсон. – Ха-ха.

Логан с Терри расположились на скамьях, достаточно прочных, чтобы выдержать вес полностью снаряженного космического скафандра. Карсон был в легком костюме, так что запросто развалился на стуле.

– Пожрать принесут где-то через полчасика, – сказал он. – Может быть, через час. С тех пор, как мы отказались от идеи готовить еду прямо здесь, время обеда стало чертовски неопределенным.

– То есть, последние два года, – уточнил Логан.

– Последние два года, – согласился Карсон. – Но вы же не пожрать сюда прилетели.

– Может быть, нам просто нравится местная кухня, – сказал Логан. – Этот вечный привкус смазочных веществ во всех без исключения блюдах, включая и мороженое, которое мы привозим вам снизу… На планете такого нигде не подают.

– Это все чудотворные свойства нашего воздуха, – сказал Карсон.

– Не иначе.

– Вот поэтому я и не беру отпуск, – сказал Карсон. – Я боюсь, что после того, как побываю внизу, здесь все покажется еще более тоскливым.

– Крепись, – сказал Логан. – Два месяца – это не такой уж большой срок.

– Сказал тот, кто свалит отсюда через три часа.

– Или раньше.

– Счастливчик.

– Два месяца пролетят быстро.

– То же самое мне когда-то говорили про три года.

– В старости ты будешь вспоминать это время, как самое счастливое в твоей жизни, – сказал Логан.

– Не верю, что дела внизу обстоят так плохо, – сказал Карсон.

– Не слушай его, – сказал Терри. – Внизу все прекрасно. По сравнению с тем, что творится у вас, там внизу вообще рай.

– Здесь когда-то тоже было хорошо, – сказал Карсон. – Сам я этого периода не застал, но сразу после прилета нам показывали хоники. Вот как вы думаете, где мы сейчас сидим?