Река жизни - стр. 3
Он снова замолчал, и его глаза закрылись, словно он погрузился в воспоминания. В кабаке царила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием свечей и легким шепотом ветра за окном. Все присутствующие замерли, не осмеливаясь прервать его рассказ.
– Я шел по узкой тропинке, которая петляла между деревьями, – продолжил Никон, и в его голосе прозвучала легкая дрожь. – Лес был густым и таинственным, и я чувствовал, как каждый шаг приближает меня к чему-то необычному. Тропинка вела меня все глубже и глубже, и вскоре я оказался на перекрестке дорог. Это было место, о котором мне рассказывали старики. Здесь пересекались четыре тропы, и в центре их стоял огромный старый дуб, чьи ветви, казалось, касались самого неба.
Он сделал еще один глоток из стакана, и его взгляд снова устремился вдаль. В этот момент он выглядел как человек, который заново переживает события своей юности.
– Я стоял на перекрестке, окруженный тенями деревьев, и вдруг почувствовал, как воздух вокруг меня изменился, – продолжил Никон, и его голос стал еще тише, почти шепотом. – Время словно остановилось, и я почувствовал, как что-то странное нависает надо мной. И вдруг, из-за деревьев, вышел человек.
Его голос дрогнул, и на мгновение в кабаке повисла напряженная тишина. Все присутствующие затаили дыхание, ожидая, что же произойдет дальше.
– Он был одет в черное, как будто поглощен ночной тьмой, – продолжил Никон, и его глаза заблестели, словно он вновь увидел этого человека. – Его лицо скрывала тень капюшона, и я не мог разглядеть его черты. В его руках был посох, увенчанный серебряным черепом, который блестел в свете заходящего солнца. Я замер на месте, не зная, что делать.
Никон закрыл глаза и сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Его голос стал тише, почти шепотом, словно он боялся, что сказанное может разрушить что-то хрупкое внутри него.
– Он подошел ко мне… – начал Никон, и его слова повисли в воздухе, как туман над рекой. – Он подошел ко мне и сказал:
– Ты избранный. Твоя жизнь будет полна испытаний, но ты должен пройти их, чтобы найти свой путь. – Он замолчал, словно пытаясь осмыслить сказанное, но не мог подобрать нужных слов. – Я не знал, что это значит. Его голос звучал как эхо из прошлого, как будто он слышал эти слова уже не раз. Но его слова оставили во мне странное чувство, словно что-то внутри меня изменилось навсегда. Я почувствовал, как будто внутри меня что-то дрогнуло, что-то, что я не мог понять или объяснить.
В кабаке стало тихо. Люди, сидевшие за столами, замерли, переглядываясь друг с другом. Их лица выражали смесь удивления и недоверия. Кто-то из них даже привстал со своего места, словно хотел подойти ближе и убедиться, что это не сон.
– Что он сделал дальше? – наконец спросил один из мужчин. Его голос дрожал, как будто он боялся, что если произнесет эти слова, то что-то страшное произойдет.
Никон открыл глаза и посмотрел на собеседника. Его взгляд был пустым, как будто он пытался найти что-то в глубине своей души, но не мог.
– Он исчез, – ответил Никон, и в его голосе прозвучала горечь, как будто он сам не верил в то, что говорит. – Просто исчез, как будто его никогда и не было. Я остался один на перекрестке дорог. Вокруг меня были люди, шум, разговоры, но я чувствовал себя так, будто оказался в пустоте. Я не знал, куда идти, что делать дальше. Моя жизнь больше никогда не будет прежней. Я чувствовал это каждой клеточкой своего тела.