Река ведет к Истоку - стр. 30
– Плевать, – неожиданно резко бросил колдун. И, чуть смягчившись, добавил: – Да не сбегу я. Здесь останусь. Встретимся на рассвете.
– Итак… – начала Нина, едва за милиционером закрылась дверь. – Ради чего все это и что такое важное ты непременно хотел сказать мне сам?
– Не хотел. И не хочу. Но лучше, если ты услышишь это от меня. Сядь.
– Мне и так неплохо.
– Я сказал – сядь. Кресло у тебя есть? Вот в кресло и сядь. И не смотри на меня так. Хотя нет, лучше смотри. Не перебивай.
С каждым словом Нина все яснее понимала – что-то случилось. Что-то плохое. Что-то страшное. Непоправимое.
Три года она верила, что поступила правильно, отправив Галку в другой мир вместо себя.
И только теперь поняла, какую ошибку совершила.
Глава пятая,
в которой Нина получает прозвище, пиво и информацию к размышлению
Ракун обернулся и с удивлением обнаружил, что Нина, до этого бодро бежавшая следом, застыла посреди дороги и с отрешенным видом разглядывает облака.
– Эй, кротиха, ты чего застряла? – окликнул магос.
– Прекрати меня так называть!
– А как? Женщиной называться тебе не нравится – ладно. Но кроты-то чем не угодили? Милые животные. И такие же слепые.
– Хватит надо мной издеваться!
– Даже не начинал. Вот если бы я тебя медведкой обозвал, это была бы издевка. Или кто там еще не слишком зрячий… летучая мышь, носорог, выхухоль… – Лицо магоса озарилось искренней улыбкой. – Точно, выхухоль! Отличная зверюшка!
– Не-е-ет, – обреченно протянула Нина.
– Да! Ты только вслушайся, как звучит: вы-ы-ыхухоль!
– Отвалихухоль, – буркнула женщина.
– Нехухоль, – парировал магос, – хныхухоль, дрыхухоль, глухохоль, сдыхухоль…
Нина терпеливо подождала, пока у Ракуна иссякнет поток красноречия, и спросила в лоб:
– За что ты меня так не любишь?
– Я? – опешил магос.
– Не я же!
– Вот как раз ты меня точно не любишь.
– Не люблю, – не стала отпираться Нина. – Но у меня для этого хоть причина есть.
– И какая же?
Ракун ожидал, что сейчас ему начнут высказывать все подряд, начиная с самого первого появления: так и не съеденный именинный торт, гибель сестры, болезненное превращение, пропажу Алины и чемодана… в общем, то, в чем он и сам готов был себя обвинить. Но в ответ неожиданно тихо прозвучало:
– Это ведь из-за тебя меня парень бросил.
– Не больно-то ты от этого страдала, – хмыкнул Ракун, вспомнив заикающегося очкарика. – Да и есть ли по кому убиваться! Или он миллионером стал?
– Да нет. В аспирантуру пошел, а потом так в институте и остался. Мы коллеги сейчас. Но, понимаешь, я каждый день его на работе вижу – и каждый день вспоминаю его взгляд. Ну, когда он нас с тобой тогда увидел. И он до сих пор думает, что я его обманывала, что я ему изменяла.
– Так объяснила бы.
– Что именно? Что меня колдун из другого мира попросил ему подыграть? Как ты вообще это представляешь?
Ракун пожал плечами. Да, с этой точки зрения ситуация действительно выглядела неприятно. Просто тогда некогда было об этом думать.
– Знаешь, я ведь в какой-то момент даже обрадовалась, что так получилось, – призналась Нина. – Ну, что он нас застукал. Я и сама хотела с ним порвать, но не решалась. Думала: расстанемся мы, а что дальше делать? Больше-то на меня никто особо и не смотрел… В общем, правильно думала, как выяснилось.
– Да ладно? – искренне удивился магос. Отправляясь за Алиной, он не сомневался, что ее тетушка давно уже обзавелась мужем и выводком разновозрастных детишек. Оказалось – ничего подобного. А ведь симпатичная же девушка, да и неглупая. Хотя, конечно, та еще выхухоль. – Что, после того заморыша больше никого и не было? Вообще?