Развод по принуждению. Попаданка в (не)счастье - стр. 29

Пумиш так дома и не объявился, гулял сам по себе, видимо. А меня накормили легким обедом, а затем Резеда, Бегония и третья служанка по имени Глоксиния пришли помочь мне одеться к бриброку.

Бегония вкатила в гостиную манекен, облаченный в необычный костюм из ярко-синего бархата. Скромная облегающая верхняя часть с корсетом и пышная юбка с обрамленным рюшечками разрезом прямо впереди, между ног. Что это значит? Будут еще нижние юбочки, шуршащие такие? И получится из меня баба на чайник.

Но как оказалось, под низ я должна надеть брюки темно-синего цвета.

Скорее всего, бриброк – спортивная игра. И мне придется не просто рядом с Беном стоять, но изображать участие.

Мне помогли надеть костюм и обуть элегантные обтягивающие сапожки. Сама бы я их вряд ли смогла затянуть. На плечи накинули меховой полушубок, на голову водрузили красивую шляпку наряду в тон. Я была готова к выходу.

Мы с Беном увиделись уже на улице, он стоял внизу, ожидая экипаж. Я невольно им снова залюбовалась. На плечи наброшен широкий небрежно распахнутый плащ. А под ним – короткий камзол, облегающий его мускулистый торс и брюки в обтяг. по-моему их правильно называть панталоны. Высокие сапоги подчеркивают его длинные ноги и крепкие икры спортсмена-бегуна. Или любителя верховой езды, раз уж он лорд.

Бенедикт смотрел на меня снизу вверх, пока я спускалась. Готова поклясться, в глазах его мелькнуло восхищение.

– Рад, что ты не опоздала, – сказал он, тем не менее, сухо. Мы сели в экипаж и уставились друг на друга.

Очень надеюсь, что ехать нам недалеко. Иначе неловкое молчание нас задушит.

Бен подумал то же самое, потому что минут через десять решил завести разговор. Нейтральный.

– Хенли положил твою счастливую ракетку для бриброка. Сама ты о ней почему-то сегодня и не вспомнила.

– А что, мне тоже придется играть? – изобразила я удивление. На самом же деле я от этой мысли в ужас пришла.

– Придется? – удивился Бен. – Я на тебя рассчитываю. Ты ведь лучший игрок в бриброк не только среди дам, но с легкостью обставишь любого мужчину. Так что если не составишь мне компанию, это вызовет лишние вопросы. Все и так вне себя от любопытства, горят желанием узнать все подробности нашего несостоявшегося развода.

– Пока не состоявшегося, – напомнила я.

– А ведь ты сама настаивала на примирении. По крайней мере, пока жива была герцогиня. Значит, притворялась.

– Просто поняла, что не собираюсь тебе навязываться! – я гордо вздернула подбородок. А сама старалась успокоиться. В этот их бриброк играют ракетками. Значит это нечто вроде бадминтона или тенниса. С настольным теннисом у меня все печально. А вот в бадминтон я играю недурно. Так что если это он, должна справиться.

– Ты меня порой пугаешь, – сказал Бен, – до сих пор не понимаю, изменилась ли ты, или просто раньше притворялась. Ты помнишь, в чем клялась на нашей свадьбе?

Конечно, я не помню!

Но как-то выходить из положения надо.

– Как мило, что ты до сих пор об этом не забыл, – вежливо сказала я.

– Луиза, мы женаты всего год! – возмутился Бен. – Я и свою клятву смогу повторить слово в слово. Но в отличие от тебя, я говорил тогда искренне.

– Брак меняет людей, Бенедикт, – заявила я. И к моему огромному облегчению, мы приехали.

Экипаж остановился, лорд вышел первым, затем помог мне выбраться. Нас уже встречали человек десять. Мужчины и женщины в одежде для бриброка.