Разрушительная ложь - стр. 36
Но о его придирчивости в вопросах найма ходили легенды, а меня всегда привлекали вызовы судьбы.
– Тебе нужно проводить больше времени с семьей, – сказал он. – Немного расслабиться. В прошлом месяце я возил жену и детей на лыжи, было так здорово…
Я выключился из разговора, пока он болтал о таланте своего сына к зимнему спорту. Мне плевать на его семейный отдых, а рассказы про детей ужасно раздражают.
Стелла, напротив, казалась искренне заинтересованной. Она расспросила его об увлечениях детей и предложила связать его с экологичным брендом, который хорошо подошел бы для ежегодного благотворительного показа мод его жены.
Общение шло так душевно, что захотелось кого-нибудь застрелить, чтобы оживить ситуацию.
– Где вы провели последний семейный отдых? – Ричард снова привлек к себе мое внимание.
– Я не езжу на семейный отдых.
Даже если бы моя семья была жива, я бы скорее отрубил себе руку, чем отправился в какой-нибудь круиз по Карибскому морю.
Ричарда нахмурил кустистые брови, а Стелла сжала мою руку – похоже, что предостерегающе.
– Конечно, Кристиан трудоголик, но он не всегда занят работой, – быстро сказала она. – Любопытный факт: мы танцевали на свадьбе, но встречаться с Кристианом я согласилась позже. Когда столкнулась с ним во время волонтерства в доме престарелых.
Моя улыбка застыла. Какого хрена?
О таком мы не договаривались.
– Кристиан волонтер? – скептически переспросил Ричард.
Сложно его винить. Моя благотворительность ограничивалась крупными чеками.
– Да, – упорно улыбалась Стелла. Проигнорировав мой предостерегающий взгляд, она продолжила: – Сначала он немного смущался, но потом пошло как по маслу. У него отлично получается. Обитатели дома просто обожают его, особенно вечера бинго. – Она понизила голос: – Он не признается, но им подыгрывает. Однажды я видела, как он спрятал выигрышную карту.
Вечера бинго? Подыгрываю? Черт подери.
– Хм. – Ричард посмотрел на меня с новым интересом: – Не знал об этой твоей стороне, Харпер.
– Поверь, я тоже, – сухо ответил я.
Мы болтали еще несколько минут, пока не подошла жена Ричарда. Они со Стеллой сразу нашли общий язык, оставив нас с Ричардом обсуждать дела.
Он выслушал мои объяснения, почему ему нужна профессиональная охрана, но прервал меня, прежде чем я успел сделать официальное предложение.
– Я знаю, зачем ты здесь, Харпер – не ради черепашек. Впрочем, жене я этого говорить не собираюсь. Она пришла в восторг, когда ты ответил «да».
Ричард бросил ласковый взгляд на жену, которая общалась с послом из Эльдорры.
Я напрягся. Где, черт подери, Стелла?
Еще десять минут назад она разговаривала с женой Ричарда.
Я просканировал взглядом комнату, но не нашел ее, а Ричард заговорил снова.
– С тех пор как я уволил старую команду, телефон разрывается от предложений. И да, я знаю – «Харпер Секьюрити» лучшие. – Я открыл рот, чтобы ответить, но он поднял руку: – Но мне важно ладить с людьми, с которыми я работаю. Доверять им. Ты всегда казался хладнокровным ублюдком, но… – Он провел рукой по подбородку. – Возможно, я был неправ.
Стало ясно, почему Стелла отклонилась от сценария – все встало на свои места.
Видимо, она почувствовала необъяснимую потребность Ричарда в личной связи.
Никого из моих партнеров и нынешних клиентов не волновала личная связь. Их заботила только выполненная работа.