Разрушительная ложь - стр. 12

– Лу, ты скоро приедешь в Вашингтон? – спросил он, проигнорировав мое резкое замечание и прервав разговор Луизы с Райей, будто той здесь даже не было.

– Пока не планировала. – Луиза глянула на него с любопытством. – А что?

– Стелла рассказала мне про место, идеально подходящее для съемок вашей мужской коллекции.

Я чуть не подавилась тортом.

– Правда? – Луиза глянула на меня с новым интересом. – Было бы идеально. Всегда очень трудно найти место, которое подходит по теме и не перегружено. Где это?

– Это… – я попыталась найти ответ, проклиная про себя Кристиана, поставившего меня в подобное положение.

Какое место в Вашингтоне подходит для съемок мужской одежды?

– Ты говорила о каком-то старом складе, – подсказал Кристиан.

Меня сразу осенило.

На окраине города было старое промышленное здание, где я несколько раз проводила съемки. До 1980-х годов там находилась фабрика, но потом владелец решил переехать в Филадельфию. В отсутствие новых хозяев здание пришло в упадок и заросло бурьяном и плющом.

Добраться туда было непросто, но контраст зеленых листьев со старой сталью служил ярким фоном для фотосессий, особенно таких роскошных.

Откуда Кристиан знает?

– Верно, – выдохнула я и улыбнулась Луизе. – Фактического адреса у него нет, но я с радостью покажу, как туда добраться, если вас заинтересует.

Она задумчиво постучала ногтями по столу.

– Вполне возможно. У вас есть фотографии?

Я нашла несколько старых фотографий и показала Луизе – ее брови одобрительно приподнялись.

– О, великолепно. Можете мне их отправить? Я покажу их нашему…

У меня екнуло сердце, когда Луиза дала мне свой номер, чтобы я отправила ссылку, но потом я подняла голову, и восторги испарились при виде Райи и Адама, которые яростно перешептывались и бросали в мою сторону косые взгляды.

Тревога загудела под кожей, словно пчелиный рой.

Этот шепот вернул меня в школьные годы, когда все начинали хихикать и переговариваться, когда я входила в класс. Я рано начала расти, и в тринадцать лет была высокой, худой и достаточно неуклюжей, чтобы стать легкой мишенью для хулиганов.

Я выросла, но тревога никуда не делась.

– Почему вы не поделитесь шуткой? – В небрежной просьбе Кристиана слышалась скрытая угроза, которая стерла улыбки с лиц Райи и Адама. – Должно быть, она очень смешная.

– Мы говорили о личном. – Райя закатила глаза, но было заметно, что она занервничала.

– Ясно. Впредь воздержитесь от подобного на публичном мероприятии. Это невежливо. – Упрек Кристиана был мягким, но он произнес его с таким злобным презрением, что Райя покраснела.

Вместо того чтобы защитить свою девушку, Адам побледнел и уставился в тарелку.

Разговор получился таким коротким и тихим, что больше никто не обратил на него внимания. Даже Луиза – она была слишком занята, с кем-то переписываясь (вероятно, по поводу локации для съемок).

– Спасибо, – тихо сказала я, жалея, что мне не хватило смелости самостоятельно дать Райе отпор.

– Они меня взбесили, – отстраненно ответил Кристиан.

Тем не менее в животе поселилось тепло, не покидавшее меня до конца вечера.

Полчаса спустя, когда я вышла из таунхауса, почувствовала, что мои шансы стать амбассадором немного возросли, но это по-прежнему далеко не гарантировано. Я по-прежнему считала, что Луиза благосклонна к Райе, что бы ни говорил Кристиан.