Разрешение в страну гадалок. Фантастический рассказ - стр. 2

Эд задал вопрос:

– Сколько?

Машина ответила: «Сколько угодно, от одной капли до шести литров».

Соратники усмехнулись.

– Ну дальше всё понятно – работа кишечника, журавлиные клокотания.

Кстати, найди на диске журавлей, придётся погорланить.

Крапс послушно вставил справочник в дисковод. Эд дал время запомнить компьютеру всю информацию и нажал на «конец процесса». Экран потух, а из задней стенки выползла и плюхнулась на стол ранее заложенная информация.

Вдруг комнату наполнили журавлиные клокотания и Эд повернул голову.

– Журавли. Почему именно они? – задумчиво произнёс Крапс.

– Предвестники весны, надёжная примета. Ну, ладно, перемотай назад.

Сколько там на часах?

– Шесть, начало седьмого, – Крапс нажал на кнопку и компьютер выплюнул диск ему в руку.

– Так. Через 1,5 часа начнет работать институт генетики и я отправляюсь на поиски папоротника. А ты ищи плесень.

– Где? – Крапс вскинул брови.

– Где…, – задумался Эд. – Походи по булочным, пососкребай с буханок.

Где ещё? – он закурил. – Подключи бродяг, пусть прозондируют в подвалах.

Крапс набычился:

– Что-то не охота мне лазить по подвалам со всякими уродами.

– Ладно, не кипятись. Думаю, что одних булочных будет достаточно. Всего-то надо на два вдоха.

На улице посветлело. Уже отчётливо были слышны работающие «дворники» мусороуборочных машин. Друзья достали сэндвичи.

– Ну, и что мы там будем делать? – вдруг прервал молчание Крапс.

– Что делать? – Эд сонными глазами посмотрел в потолок. – Повидаемся с великими мира сего. Ленин, Гитлер, Клеопатра, Цицерон, красотка Шейла… Кто там ещё?

– Да, там их целая куча! – повеселел напарник. – Эдгар По, Чарли Чаплин, Петр Первый, алхимики, шаманы, Римские папы…

До улицы Моргана Эд добирался пешком. Хотелось подышать свежим утренним воздухом с ароматами цветов и гамзоргеров – новинке сезона, аппетитных булочек, облитых зелёным душистым луковым сиропом, где в изобилии присутствовали крупинки кориандра. Он расстегнул ворот рубашки и не спеша шагал по мокрому асфальту, улыбаясь продавцам сыра и заспанным роботам-шарманщикам.

Всякий раз, когда он видел помятые искусственные лица этих обновлённых моделей, непроизвольно начинал растягивать рот в улыбке. В пору культа естественности роботы вовсю старались походить на людей. Он прекрасно понимал, что это заслуга программистов и конструкторов. Частенько они просто перегибали палку. У роботов был такой вид, словно они не спали неделю.

Вот, и улица Моргана, а, вот, и институт. Эд подошёл к витрине магазина «Торгуем здоровьем» и привёл своё отражение в порядок – застегнул ворот рубашки, причесался «граблями» обеих рук и прилизал брови, а затем уверенно зашёл внутрь здания.

В фойе он задал несколько вопросов группе студентов, которые вслух читали любимый журнал биологов «Голос динозавра»:

– Где у вас тут произрастают папоротники?

– Восемнадцатый этаж, по коридору 2-я дверь налево, – не отрываясь от журнала, бросил студент.

– Там наша оранжерея, – добавила молодая подруга в рваных джинсах фирмы «Лезис».

– А как туда попасть? Где у вас тут лифт? – Эд не переставал натужно улыбаться.

– Видите, толпу народа? Она как раз ждёт лифт. Вам туда, – не этично указал пальцем студент в старом камуфляже.

Эд раскланялся и удалился.

Считая огоньки этажей, он представил, как будет нежно срезать цветочные бородавки и улыбка растянула небритые щёки: «Откуда они, вообще, берутся эти чертовы бородавки? Бог его знает».