Разоблачи меня - стр. 3

Энди тряхнула короткими локонами пыльно-серого цвета – сегодня выбрала максимально незаметную внешность – и снова сосредоточилась на мужской части посетителей бара. За неделю она обошла почти двадцать такого рода мест, где отдыхали наёмники, вольные капитаны и даже пираты. Каждый вечер пила какую-то дрянь, которую утром приходилось выводить из организма специальным препаратом. Удовольствие сомнительное. Но пару раз ей даже улыбнулась удача: отряд наёмников и один из пиратских кораблей, не брезговавших взять на борт и пассажира, в ближайшее время собирались отправляться по нужному Энди маршруту. Увы, оба раза удача махнула хвостом и ускользнула: наёмники сорвались с места раньше, чем должны были, и Энди никто, конечно, не потрудился предупредить, а пираты глупо подставились при продаже награбленного добра и были схвачены патрулём.

Она решила, что сегодня крайний день поисков, а бар «У кривого Дика» – последнее место, где будет травить себя сомнительным пойлом в ожидании не менее сомнительного результата. Да, Энди не привыкла сдаваться, но иногда нужно признать, что обстоятельства сильнее, и не пытаться пробить лбом стену, если можно просто найти ключ от двери. Придёт завтра утром к шефу и признается, что легким путем попасть на колонию Альтерры не сложилось. Он поймёт. Шеф всегда относился к Энди с отеческой теплотой и не заставлял совершать невозможное. Зато сама она стремилась прыгнуть выше головы, но отчетливо понимала при этом, что очередной прыжок может оставить её истекать кровью и мозговой жидкостью из проломленного черепа.

Возвращаясь к делу: его можно было решить и официальным путем. Долгим, очень долгим путем с бездной запросов и согласований. И вероятностью отказа пятьдесят на пятьдесят. Энди не хотела попасть в зависимость от бюрократической машины. Она привыкла полагаться только на собственный опыт, знания и кое-какие возможности, доставшиеся с каплей крови вампира одного из старших кланов Идиры, непонятно как затесавшегося среди предков Энди.

Описывая очередное задание, шеф смеялся, что если всё получится, то для лучшей журналистки «Межгалактических новостей» это можно считать отпуском. «Ходят слухи, там теперь шикарный климат, – мечтательно закатив глаза, говорил он, – почти вся территория планеты – зона вечной весны. Поваляешься на травке, понежишься под лучами двух солнц… и сделаешь массу снимков, что взорвут наши рейтинги к демоновой бездне! Как же будет приятно осознавать, что нос военным силам Альянса утрет «какой-то там паршивый инфоканал».

Энди слегка улыбнулась, вспоминая слова шефа. Да уж, отпуск. Осталось только добраться до пункта назначения. Чуяла её пятая точка, что путь этот вовсе не окажется «легким и приятным путешествием на курорт», как гласили рекламные буклеты и голограммы круизных лайнеров, доставлявших туристов на заповедные планеты Альянса. Билет на такой лайнер стоил как годовая зарплата Энди с учетом премий и работы во внеурочное время. Да и Бездна с ними, с этими лайнерами. Она снова тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли, и поняла, что устала.

Энди провела в этом баре почти час, дважды обращалась к подходящего вида незнакомцам с кодовыми фразами: один из них ответил, что вынужден надолго залечь на дно, а второй согласился помочь, но заломил такую цену, что оказалась неподъемной даже для крупного преуспевающего инфоканала. «Похоже, пора признаваться шефу в неудаче…» – подумала Энди, и именно этот момент выбрал