Рассыпающийся мир - стр. 24

И почему все так изменилось?

Нога неожиданно потеряла опору. Милдред успела только машинально вытянуть руки, в попытках ухватиться за что-то. Но только сильнее изрезала пальцы на пути до самого дна. И откуда здесь, по среди тропы, оказалась яма?

Милдред осмотрелась. На ловушку для поимки животных не похоже – сама эльфийка могла здесь только стоять. Да и, насколько ей было известно, в ловушках на дне прибивали колья. Здесь же ее встретила только чернота и пустота.

– Милдред! Милдред! – тусклый свет луны загородила морда Тетьена.

– Я в порядке! – крикнула в ответ эльфийка. – Попробуй найти что-нибудь длинное!

Она расслышала громкий топот – Тетьен без лишних вопросов отправился выполнять ее просьбу. Уже прежде им приходилось влипать в подобные неприятности, поэтому Милдред не сомневалась в его собранности. Она вздохнула, прильнула к прохладной земле и стала ждать. Сейчас более эльфийка ничего не могла сделать, только попытаться вновь не уснуть и не замерзнуть до тех пор, пока Тетьен не вернется.

Послышались голоса. Милдред вначале показалось, что у нее уже начались галлюцинации. Она отпрянула от пласта земли, попыталась растереть щеки и руки. Но голоса так и не смолкали. Неужели ей повезло, и кто-то пошел той же ночной дорогой через лес? Милдред рискнула крикнуть:

– Эй! Помогите!

Голоса замолкли, к яме стали приближаться. Значит, действительно кто-то оказался рядом. Над дырой возникла чья-то голова, но она полностью преграждала свет, поэтому не позволяла разглядеть незнакомца.

– Эй, ты не ранена?! – прозвучал до боли знакомый голос.

Милдред сразу же узнала его – Джулит. Не слишком ли часто они пересекались в таком огромном мире? Невольно подумалось, что это судьба и из всей этой истории она все же не сможет выйти.

– Джулит?! Я… Я в порядке! Только не могу выбраться отсюда!

Тот сначала замолк, и Милдред даже на мгновение подумала, что он порывался уйти, но неожиданно почувствовала – поток воздуха подхватил ее, стал медленно поднимать вверх. Она плавно выбралась из тьмы и холода неизвестной ямы, взмыла над землей, и теперь могла лучше разглядеть все вокруг: здесь был и Джулит, и Ханимум, они оба не спускали с нее глаз. И если Ханимум держался в стороне, то Джулит взмахивал руками, направляя потоки ветра. Они плавно поставили Милдред на землю прямо перед магом.

Между деревьями возник Тетьен, держащий в пасти палку. Но как только он оценил происходящее, выронил ее, уставился. Милдред и сама не знала, как реагировать на подобную встречу. Джулит явно был смущен и теперь не смотрел в сторону эльфийки, Ханимум, напротив, усмехнулся и саркастично произнес:

– Неужели судьба?

Милдред было не по себе от того, насколько сходились их мысли. Но она предпочла промолчать.

***

Костер пусть и медленно, но согревал продрогшие кости, в руках уже появилось приятное покалывание, аппетит разгорелся не на шутку. Но Милдред не спешила брать один из сложенных рядом с огнем свертков, терпеливо ждала, когда еда нагреется.

Все молчали. Ханимум буднично рисовал палкой что-то на песке. Казалось, таким образом он раскладывал все в голове. Джулит смотрел на огонь. Тетьен бегал по близости. Милдред успела его вновь накормить, поэтому сейчас он предпочел лечь спать. А перед сном устроил небольшой забег.