Рассказы о темных предметах, колдунах, ведьмах, обманах чувств, суевериях - стр. 14

От дальнейших нелепостей этого рода мы уволим наших читателей, полагая, что дали им достаточное понятие о заговариваниях и других подобных средствах.

Нам остается теперь сказать несколько слов о существующем во многих местах суеверии, будто бы с помощью палочки или ветви орехового дерева можно отыскивать не только яды и скрытые под землею родники воды, но даже следить и открывать совершивших тайное убийство. У нас, в России, такое мнение совсем не существует, и хотя есть поверье о способах отыскивания кладов, но только не с помощью орехового прута, а другими средствами, о которых не будем теперь распространяться, предоставляя себе познакомить читателей нашего журнала с этим предметом в особой статье. В Западной же Европе, и особенно во Франции, ветвь орешника играет между простолюдинами важную роль и нередко является перед уголовным судом. Мне самому случилось присутствовать при двух таких процессах: первый раз в Кольмаре, а второй в Страсбурге.

Мы расскажем здесь один примечательный случай, сохранившийся в летописях лионского уголовного суда.

Один богатый винопродавец в Лионе был убит ночью вместе с женою, двумя малолетними детьми, служанкою и приказчиком, и деньги его украдены. На утро, когда узнали о преступлении, полиция употребляла различные меры для открытия злодеев, но все усилия оставались тщетными, так что приходилось наконец прекратить поиски и предать дело суду Божью. В это время случился в Лионе крестьянин из Дофине, по имени Эймар (Aymard), который славился колдуном в своем околотке и сам разглашал своим знакомым, что с помощью орехового прутика он не только может узнавать всякую порчу, происходящую от колдовства, но даже открывать воров и убийц. Слухи эти дошли до следственного судьи, и тот, желая обличить хвастуна, потребовал его к себе.

– Правда ли, что ты обладаешь способностью открывать убийц, скрывшихся от руки правосудия? – спросил судья у крестьянина, несколько смутившегося от такого вопроса.

– Правда, – отвечал тот, подумав немного.

– А если я сейчас захочу испытать тебя, согласишься ли ты исполнить мое желание?

– Я согласен, – отвечал крестьянин решительно, – только мне нужен прут из орешника и присутствие на месте преступления во время восхода солнца.

Довольный таким ответом судья сделал немедленное распоряжение и на другой день при восходе солнца Эймар стоял в погребе, где совершилось убийство, с прутиком в руках.

Окно жилья погребщика было обращено к востоку, и едва первый луч восходящего солнца блеснул в обагренном недавней кровью покое, как Эймар сильно задрожал, прут завертелся в его руках и направился к двери. Колдун пошел по этому указанию, а за ним судья, полицейская стража и множество любопытных. Следуя влечению прутика, Эймар прошел по городским улицам, дошел до ворот города и, выйдя в поле, следовал по правому берегу Роны. Пройдя таким образом несколько верст, повернули в сторону и остановились у дома какого-то небогатого огородника. Эймар утверждал, что воры останавливались здесь и, войдя в дом, отыскал с помощью прута три пустые бутылки, утверждая, что убийцы пили из одной из них. Огородника не было дома, но десятилетий сын его вместе с сестрой годом моложе его, показали, что за несколько дней (и именно на другой день после убийства) три незнакомых мужчины заходили сюда утром и, выпив бутылку вина, щедро заплатили за нее хозяину.