Расколотое небо - стр. 22

– А Кейлу следовало бы знать, что раз он собрался выставить меня психом, то я и буду вести себя как псих.

Чейз так прибавила скорость, что Сильф пришлось неловко повернуть, избегая столкновения. «Пегас» занесло на льду – и он врезался в сарай с расходными материалами.

Чейз бросила «Дракона» в воздух.

– Ты выбила Сильф! – проорал Пиппин.

– Уй! – равнодушно отозвалась она.

Чейз направилась мимо Канады к Америке. Ее план был приведен в действие, и она не желала думать ни о чем другом. Кейл попытался говорить с ней по экстренной связи, Пиппин ее умолял – но она все игнорировала и летела. Ее кровь будоражили только неизменно синее небо и перспектива увидеть «Феникс».

– Прости! – сказал Пиппин чуть ли не в пятидесятый раз. – Что бы ты ни собралась сделать, чтобы мне отплатить, я прошу прощения!

Чейз игнорировала его. Все ее тело было сосредоточено на полете. Они приближались к Большому каньону на двух Махах. Эти места были достаточно пустынными, чтобы сделать то, что собралась.

– Готовься передать SOS, Пип.

– ЧТО?

– Мы разобьемся. Или сделаем вид, что вот-вот разобьемся. Тогда они отправят помощь, как тогда, а раз Сильф взлететь не может…

– …то отправят «Феникс», – закончил за нее Пиппин. – Господи, Никс!

– Вот именно.

Пиппин начал чертыхаться. «Дракон» рухнул в громадный разлом. Мимо стремительно неслись полосы ржавого и жженого цвета, словно самолет достиг скорости искривления пространства.

– Давай сделаем картину убедительной!

Чейз развернула «Дракон» к солнцу, а потом бросила носом к земле. Странная дрожь поглотила падение – и она полностью синхронизировалась со звенящим безумием ее сознания.

Пиппин включил экстренную связь с неподдельным страхом.

– Спасите, спасите, спасите!

За несколько сот метров до крушения Чейз повела ручку управления. Она убавила скорость и в последнюю секунду выпустила шасси. Они резко остановились. Опоры шасси прыгали по плотному песку дна. Шины сдулись с хлопком и визгом.

Наступившую тишину наполнил хрипящий воздух.

– Ты там в порядке?

Пиппин застонал.

– Я только что потерял сорок баллов из показателя умственного развития.

– У тебя их все равно слишком много. – Алое безумие начало оставлять ее поле зрения. После этой выходки ее действительно могут отчислить, но она ни о чем не жалела. – Я должна была, – сказала она, опережая вопрос Пиппина.

– Ну да. – В его голосе слышалась скорее покорность судьбе, чем гнев. – Как всегда.

– Ты не злишься?

– Команда Никс, – отозвался он, и она ощутила его прямоту как теплые объятия. – Может, на этот раз благодаря тебе меня отправят домой.

– Прекрати! – Ничто не выводило ее из себя быстрее, чем шутки Пиппина насчет желания уехать из «Звезды». – Ты останешься со мной, нравится тебе это или нет.

– Если ты скажешь, что влюблена в меня, мне придется тебе напомнить, что ты меня не знаешь.

Слова Пиппина имели все признаки шутки, но тон был совсем не тот. Чейз мысленно пообещала себе позже поразмыслить над этим. А сейчас она принялась высматривать в небе их спасителя.

Ждать ей пришлось недолго.

В небе взревел реактивный самолет.

«Феникс» вошел в каньон: правое крыло было чуть выше левого. Пилот приземлился так же, как это часто делала Чейз: жестко, резко – и совсем не как Сильф. В его маневрах не было никакой осторожности или отрепетированности, словно он импровизировал на ходу.