Расколотая корона - стр. 39

– Читать, естественно. – Кост нахмурился. – Ты вот-вот станешь королевой Вильхейма. Немного знаний об истории столицы не помешает.

Я аккуратно закрыла книгу и спрятала ее в седельную сумку.

– Первое, что я сделаю, когда стану королевой, так это назначу тебя своим советником.

Кост натянуто улыбнулся и кивнул.

– Сочту за честь. – Он указал на своих братьев. – Присмотри за ними, ладно?

– Конечно, – сказала я.

– Мы в состоянии сами о себе позаботиться, знаешь ли, – проворчал Калем.

– Я знаю, – сказал Кост.

Он уставился на вереницу уходящих в лес наемников, которых вели за собой Иов и Гейдж.

Внутри у меня все сжалось от беспокойства. Кост растерял свойственное ему самообладание и теперь выглядел таким… измотанным и тревожным. Я была уверена, что он сомневается в каждом своем шаге и гадает, стоит ли ему все же пойти вместе с нами. Но если бы он оставил Гейджа на следующий день после перерождения…

– Кост? – Я направила Зилу поближе к нему. – Попроси Гейджа перевести для тебя пророчество в тронном зале, когда будете в Хайрите. Я знаю, вы уже это обсуждали, но… Может быть, у тебя появятся какие-нибудь новые мысли.

Разум Коста был создан для решения головоломок, и я решила ему об этом напомнить. Ему нужна цель, чтобы окончательно не расклеиться. Особенно сейчас, когда Гейдж изменился.

Кост встретился со мной взглядом.

– Непременно, – мягко сказал он и растворился в тенях.

– Я скучаю по его занудству. – Калем нахмурился, глядя вдаль. Кажется, он провожал Коста взглядом.

– С ним все будет в порядке, – быстро вставил Нок, и на мгновение бесстрастная маска на его лице дрогнула.

Он поджал губы и натянул поводья. Подстегнув свою кобылу, я последовала за Ноком. Оз и Калем тоже.

– Кост справится, – сказала я.

– Надеюсь. – Нок тяжело вздохнул. – Я до сих пор не уверен, поступили мы правильно или нет.

Я сжала в кулаке бестиарий, чувствуя его успокаивающее тепло. Не могу даже представить себе, каково жить без зверей. Когда Гейдж увидел свою метку… Когда его бестиарий превратился в пепел… Я вздрогнула и опустила руку на колено.

И все же Гейдж выбрал жизнь. Возможно, всего лишь ради Океана, но он все равно остался. Я едва не расплакалась, когда он повесил ключ Океана на шею вместо бестиария.

– Да, ты воскресил Гейджа, но лишь потому, что я на это согласилась, а окончательное решение все равно принял он. Точно так же, как и ты, когда Талмейдж воскресил тебя. Нам нужно дать ему время все осмыслить.

Нок кивнул и уставился вперед. Потребуется почти неделя, чтобы добраться до руин Тариуса. Наш путь лежит через холмистые равнины, раскинувшиеся от Китского леса до Рваного ущелья, где и находились руины. Передвигаться по безлесному пространству легче, однако из-за этого же нас легче обнаружить. А врагов у нас предостаточно.

В первую ночь мы даже не потрудились разбить лагерь, решив как можно быстрее проехать мимо столицы. Стены Вильхейма, словно маяк, сверкали среди зимнего ландшафта. Мы объехали город по дуге, изменив наш маршрут, чтобы не ехать через окраины и железнодорожную станцию. Белоснежные волосы и кристально-голубые глаза Нока – слишком явная примета. Последнее, что нам нужно, – это привлечь к себе внимание.

К вечеру второго дня наши Зилы изрядно устали, поэтому мы вынуждены были устроить привал. Вильхейм по-прежнему маячил у нас за спиной, и мы не могли от него скрыться на равнинах. Нок долго смотрел на сияющие стены, сжав челюсти. Наконец он покачал головой и спрыгнул с Зилы. Оз последовал его примеру, оглядываясь по сторонам.