Пятый посланник - стр. 56
– Здесь всегда такое столпотворение? – поинтересовался я, раздвигая плечами людей и кое-как пробираясь вперед.
– Нет. В последний раз я видела такое на День рождения самого Солнцеликого Императора. – Рашми вцепилась мне в локоть, чтобы не отстать. – Наверное, поэтому Торил и не пришел домой вовремя – разве может старик протолкнуться?..
Я и сам справлялся не без труда. Помогали вес и «излучение» Джаду. Разумеется, золотой пряжки у меня не было – Рашми одолжила бронзовую – но окружающие, похоже, чувствовали что-то и расступались – насколько могли. Проклятье, что вообще происходит? Рождественская распродажа?..
– Дорогу! – Над толпой пронесся властный голос. – Дорогу Владыке Алуру!
Что?! Вот только этого мне и не хватало. Похоже, в город заявился сам Великий Мастер клана Ледяного Копья – и я, кажется, уже догадывался, какого дьявола ему тут понадобилось.
«Бронзовые» вокруг меня попятились назад и согнулись в низком поклоне. Рашми треснула меня по спине, и я тоже запоздало скрючился, чуть ли не рухнув на колени, чтобы не возвышаться в толпе, как гребаная башня. Капюшон заслонял обзор, но все же я без особого труда разглядел примерно полтора десятка «серебряных» с тальварами на поясе, расталкивавших толпу в разные стороны, чтобы освободить путь конному отряду.
Клану Ледяного Копья.
Владыка Алуру вошел в город с размахом – одного только сопровождения я насчитал примерно полсотни. Служители-Викреты ехали по бокам на приземистых косматых лошадках, отгораживая Владык от простых смертных, но и Кшатриев оказалось немало. И все они буквально соперничали друг с другом роскошеством одежд. Преобладали, впрочем, синие – излюбленного цвета водного клана.
Самого Владыку я узнал сразу – он ехал во главе своей крохотной армии на черном жеребце. Ни лица, ни каких-то особенных украшений, ни оружия я не разглядел, но от него во все стороны исходила такая мощь, что даже я понял: Великий Мастер куда сильнее всех своих воинов вместе взятых. Его Джаду ложилась на плечи штангой в три сотни фунтов – а «бронзовых» вокруг и вовсе пригибала к земле. Если бы тогда в зарослях меня догнал он, а не его сын – я не продержался бы и секунды.
Джей тоже был здесь – ехал по левую руку от отца, опустив голову. Он до сих пор выглядел изможденным и как будто даже постаревшим. Но куда сильнее физического недомогания гордого наследника клана терзала горечь поражения и позор. А все оставшиеся силы уходили в гнев – Джей пылающим взглядом просвечивал толпу и чуть приподнимался на стременах, словно выискивая кого-то…
И когда наши глаза вдруг встретились, дернул поводья, останавливая коня.
– Вот дерьмо! – прошипел я, опуская голову.– Рашми! Пойдем отсюда.
Ее не пришлось просить дважды. Не знаю, мог ли Джей разглядеть мое лицо под капюшоном, да еще и чуть ли не за сотню футов – но проверять уж точно не хотелось. К нашему с Рашми счастью Викреты как раз подобрались ближе, и «бронзовые» вокруг пришли в движение. Я без особого стеснения расталкивал их направо и налево, и через несколько мгновений мы выбрались из толпы – а заодно и с глаз Владык.
– Куда ты так спешишь? – Рашми недовольно надула губы. – Не дал посмотреть… В нашем городе нечасто увидишь самого Великого Мастера!
– Мне… мне лучше не попадаться на глаза Владыке Алуру, – буркнул я. – Он наверняка на меня здорово сердится.