Пятая раса - стр. 22
Он сел на край круглой платформы, свесив металлические кости ног, с которых еще свисали ошметки сгоревшей плоти.
– Может просто связь еще не восстановилась, – предположила Альма.
– М-может. Но вряд ли. Я их очень д-давно уже не слышу. Они в-все м-мертвы. Я последний. – Он поник.
– Как нам тебя звать, – спросила Альма. – На колдуна ты теперь слабо похож.
Колдун пожал плечами.
– Зовите меня Аз. Это наиболее точный перевод моего наименования на ваши языки. Каждый из нас имел обозначением один из символов хозяйской системы письма. Я был первым. Поэтому Аз. Были еще Буки, Веди… Глагол.
Он вдруг встрепенулся.
– А Хозяева? Вы сказали, что Хозяева хоть и д-далеко, но они прислали вас. З-значит вы их в-видели? Вы видели Х-хозяев!
– Угу, – пробурчал Биг. – Как бы не так. Мы видели только голограммы от твоих Хозяев. Сами они сидят за тыщи парсеков и сюда не суются.
Аз снова погрустнел.
– Д-да, их можно понять. Я кажется что-то п-припоминаю. Для моих Х-хозяев эта планета опасна.
– Что?! – в один голос воскликнули Макс, Ван Тао и Альма.
– Была у меня такая мысль, – удовлетворенно заявил Биг.
– Почему опасна? – спросил Ван.
– С-смутно помню. К-какие-то враги. С-сильные. Они уничтожили станции. Они уничтожили т-таких как я.
– Говорил же, мухлюют наши инопланетные друзья, – усмехнулся Биг. – Недоговаривают.
– Что за враги, Аз? – спросил Ван.
– Не помню. Названия не помню. П-помню обозначение в информационной системе. Два понятия. Одно п-понятие обозначает числительное «пять». Второе – систему п-подвидов человека, сходных по п-признакам. Н-не помню, как перевести т-точно.
– Раса, – догадался Ван Тао.
– Да! – обрадовался Аз. – Точно. Р-раса. Пять и раса.
– Пятая раса… – медленно произнес Ван Тао. – Враги наших разноцветных друзей – какая-то пятая раса.
– И, судя по их бегству с орбиты и тому мужику в белом костюме, эти враги сидят тут до сих пор, – добавил Биг.
Все пятеро переглянулись.
– Кажется, наша задача не такая простая, какой ее рисовали наши наниматели, – сказала Альма.
– Надо по домам разбегаться, – заявил Биг. – Ну их нахрен, всех этих гуманоидов. Никакие огрызки и обрывки не нужны. Сдохнем быстрее, чем получим. Воевать с толпами инопланетян я точно не подписывался.
– Вряд ли сбежать получится, – нахмурился Ван. – Мы даже не знаем, как вернуться, пока транспортная система не позволит. Сейчас у нее другая цель. И она тут.
– Да просто. Выбираемся из джунглей – и до ближайшего аэропорта.
– А дома – наши двойники.
– Ну и что? Сдадим их в дурдом. Всё. Решили. Валим.
Биг шагнул назад.
– Боги не простят. Боги отыщут, – тихо прошептала Киана.
Биг остановился, выругался и сплюнул.
– Да, – сказал Ван. – Это не вариант, хотя мне тоже больше всего хочется вернуться домой. Может, что-нибудь другое придумаем?
– А что здесь придумаешь? – вскинулся Биг. – Эта железяка ничего не помнит. Твой планшет других целей не показывает. Ну и куда ты двинешь?
– Ч-что такое п-планшет? – спросил Аз.
Ван показал.
– Маленький компьютер. Твои Хозяева установили на него программу и теперь он показывает, куда нам идти дальше. Точнее, должен показывать.
– Х-хозяева над ним п-поработали? – благоговейно прошептал Аз. – Можно мне?
Его железная рука беспрепятственно прошла сквозь радужную стену. Ван сперва помялся, но отдал планшет. Аз поднес его к глазам, которые снова поменяли цвет и теперь стали ярко белыми, так что просветили черный корпус насквозь.