Пятая раса - стр. 16
– А сейчас ты что-нибудь чувствуешь? – спросила Альма. – Может, приближение урагана? Или хотя бы дождя? Больно уж здесь жарко.
– Здесь редко бывают дожди, – сказал Ван. – Это Африка. Хоть и не Сахара, но тоже почти пустыня.
У Макса от этих слов на секунду перехватило дыхание. Он с детства мечтал побывать в Африке, но никогда не думал, что окажется в ней так быстро и при таких странных обстоятельствах. Теперь он во все глаза рассматривал высушенную равнину со скудной растительностью.
– Нет урагана. Нет дождя, – ответила Киана. – Только столб пыли.
Невдалеке и впрямь клубилось, быстро разрастаясь, облако рыжей взвеси.
– На ураган это точно не похоже, – сказал Биг.
– Да-а, – протянула Альма. – Это больше похоже на непрошенных гостей.
Из облака с ревом вынырнули два грязных ржавых пикапа, набитых парой десятков изможденных чернокожих в рваном камуфляжном тряпье.
Макс услышал, как Ван прошептал в микрофон планшета: «Уровень защиты – три». Вокруг еле заметно полыхнуло радужное марево.
Пикапы лихо затормозили в десяти метрах, из них с грохотом и лязгом посыпались люди, быстро и слаженно рассредоточились цепью. Теперь стало видно, что почти у каждого из них есть оружие. У кого сильно потертый автомат Калашникова, у кого допотопное ружье.
Вперед медленно, вразвалочку вышел худой сутулый негр в военной форме без знаков различия.
– Кто вы такие и что делаете на нашей территории? – гортанно проорал он.
Ребята переглянулись.
– Мы туристы, – наконец ответила за всех Альма. – Осматриваем достопримечательности.
Вооруженная толпа как по команде расхохоталась, показывая белые зубы.
– Я, юная леди, уже лет тридцать здесь туристов не видел, – отсмеявшись заявил вожак. – Здесь они долго не живут. Я спрошу еще раз. И ответьте на этот раз честно. По нашим законам ложь наказывается смертью. Кто вы, зачем вы тут и как здесь оказались?
– По любым законам сперва представляется тот, кто спрашивает, – сказал Ван.
Вожак нахмурился.
– Логичное, хоть и неразумное в данный момент требование, молодой человек. Хорошо. Я представлюсь. Хотя то, что вы не знаете, с кем имеете дело – уже подозрительно. Мы – бойцы народного сопротивления аль-Муджахиддин. Я – полковник Хасан Шариф. А вы без разрешения находитесь на территории Джубаленда. Разрешение можно было оформить у светских властей в городе Джилиб или в любом из шариатских судов. Но, сдается мне, вы не сделали ни того, ни другого.
– Ой-йо… – прошептал Ван так тихо, что его услышал, наверно, только Макс. – Вот этого я совсем не ожидал.
– Что, так плохо? – спросил Макс.
– Более чем.
– О чем вы там шепчетесь, дети?
– Ни о чем серьезном, господин полковник. Подождите минутку, нам нужно кое-что обсудить.
– Да чего тут судить, – громко заявил Биг. – Послать в жопу этих тупых ниггеров и свалить.
– У тебя слишком грязный язык, американец, – холодно сказал полковник. – Если вы сейчас же не поднимете руки и не пройдете к машинам, мы откроем огонь.
Солдаты, лязгнули предохранителями и взяли стволы на изготовку.
– Подождите! У нас все есть. Мы сейчас все найдем, – Альма демонстративно стала копаться в сумке, прошептав Вану. – Быстрее запускай этот свой пузырь.
– Да не могу! – Ван судорожно тыкал пальцем в планшет с зеленой кнопкой. – Не получается.
– Как не получается?!