Пять принцев для попаданки. Книга первая - стр. 14

– Ты сказал, что короля нет? – уточнил  я.

– Да, Ваше Высочество, но она настаивает на встрече  с королем или вами. Говорит, что только вам сможет сказать информацию, которой располагает. С ней Снежный кот, – начал объяснять мне начальник стражи.

Я был удивлен, Снежные коты были мифическими, ну или почти мифическими животными. Они славились независимостью, и ни один маг не мог похвастаться тем, что приручил Снежного кота. А здесь девочка-нищенка. Во мне взыграло любопытство.

– Ну, проводи их сюда, – дал указания я начальнику стражи.

После чего вдруг меня посетила догадка. Может, так девица хочет аудиенции, надеясь на свою Избранность. Все-таки обзаводиться женой я не планировал, а уж Избранной тем более.

Найти Избранную – это, конечно, подарок Матери Прародительницы, но уж много у этого подарка было минусов.

– А сколько лет этой нищенке?– спросил у начальника стражи, решив подтвердить свою догадку.

– Не знаю, Ваше Высочество, не спросил. Но на вид совсем ребенок, лет 15-16. Странно одета. В какие-то мужские штаны и рубаху, почти босая, – описал мне девочку начальник стражи.

Странно, неужели я не прав. И это на самом деле ребенок хочет рассказать какую-то сказку про моего пропавшего брата и получить хоть какую-то награду? Сомневаюсь, что девчонка располагает правдивой информацией. Скорее всего, просто хочет получить пару монет из жалости.

– Ладно, веди ее сюда с ее котом, – все же решил поговорить с девочкой я.

Брачный узор  мог проявиться у невинной девицы двадцати двух  лет от роду, так что эта девочка не могла метить мне в Избранные.

Сидим и ждем под дворцовыми воротами. Кто б сказал, смеялся бы до колик, что сына короля-принца в родовой замок не пустят. Маря нервничает, озирается. Трусь об ее ноги, хочу успокоить. С моего исчезновения ничего не изменилось. Серые стены, увитые плющом, замок утопает в зелени, всюду украшения из витого металла, издалека и не отличишь от живых ветвей деревьев.

  Служебная калитка открывается со скрипом. Столько времени прошло, как меня не было, а ее до сих пор не смазали. К нам выходит начальник стражи. Как же его зовут? Хотберс,  кажется.

– Проходи, наследный принц Эдмунд готов поговорить с тобой, – говорит Хотберс Маре и подзывает ее рукой.

Маря смотрит на меня. Вся подбирается, настораживается и направляется в сторону калитки.

– Смотри, чтоб твой кошак никого не покусал. Принцу не вздумай врать и юлить, говори, что знаешь, и проваливай отсюда. Если принц захочет, даст пару монет, – напутствует Хотберс Марианну.

Мы проходим  в помещения замка. Ведут нас не главными коридорами, а проходами для прислуги. Я возмущенно фыркаю.

– Ты чего? – ментально спрашивает у меня Маря.

– Ничего, – нервно бурчу я.

Ей не понять меня. Я принц, это мой родовой замок, а меня закоулками провожают в кабинет отца. Я сразу понял,  куда мы идем. Это Маря сирота и жила в квартире, по размерам меньше комнаты дворецкого. Ей не привыкать. А я-то принц.

– Я принц, а меня коридором слуг ведут, – все же капризно пожаловался я Маре.

– Какая разница, – удивилась она.

Ну вот, я ж говорил: не поймет. Простолюдинка, одним словом.

Подойдя к кабинету отца, начальник службы безопасности  постучал. Из-за двери услышал приглушенное: "Войдите".

Дверь открывается, и мы проходим в кабинет отца. В кабинете полумрак. Окна прикрыты плотными бордовыми шторами. Камин догорает, давая немного света,  за широким столом с вкраплениями  металла и резьбой сидит мой брат Эдмунд.