Путилин и Петербургский Джек-потрошитель - стр. 37
Путилина передернуло. Каюсь, и я почувствовал себя нехорошо.
– Вот что, голубчик, сию секунду дайте знать прокурору, судебному следователю и врачу. Я еду сейчас туда. Ты поедешь со мной, Иван Николаевич?
– Что за вопрос? Разумеется… – ответил я.
– Где трупы? – отрывисто спросил Путилин.
– Один – за Нарвской заставой, другой – близ деревни Волково, третий – близ Новодевичьего монастыря.
– Все – окраины… – вырвалось у Путилина.
Только что мы собирались выйти из кабинета, как в дверь послышался новый стук.
– Ну, что еще там? Кто там? Входите!..
Два сторожа бережно внесли объемный ящик, завернутый в черную клеенку.
– Это что? – удивленно спросил Путилин.
– Посылка на ваше имя, ваше превосходительство! – гаркнули сторожа.
– Кто принес?
– Час тому назад доставлена посыльным. Велено доставить в ваши собственные руки.
Путилин сделал досадливый жест рукой.
– Нельзя терять времени… А между тем…
И Иван Дмитриевич выразительно посмотрел на меня.
– Надо вскрыть посылку, – ответил я ему.
– Живо! Живо! Вскрывайте! – отдал он приказание сторожам.
Ловкими привычными руками те распутали бечевки и разрезали черную клеенку. Под ней – грубо отесанный белый деревянный ящик.
Мы все близко подвинулись к нему. Путилин был впереди.
– Подымай крышку! – нетерпеливо бросил он сторожам.
– Ишь ты… как крепко гвоздями приколочена, – ответили сторожа, стараясь ножами поднять крышку таинственного ящика.
Наконец доски отскочили с треском и характерным сухим лязгом сломанных гвоздей.
– С нами крестная сила! – раздался дико испуганный крик отпрянувших от ящика сторожей. – Головы! Головы!!
Путилина тоже словно отшвырнуло назад.
Старший дежурный агент замер на месте. Лицо его было белее полотна.
В ящике на смоченном кровью грубом холсте лежали рядом, одна к другой, три отрезанные головы.
На что уж я, как доктор, привык к всевозможным кровавым ужасам, а тут, поверите ли, при виде этих страшных мертвых мужских голов задрожал, как какая-нибудь нервная барынька.
– Ваше… ваше превосходительство… – первый нарушил столбняк, охвативший всех, здоровенный детина-сторож. – Тут бумага какая-то лежит!
И, бережно сняв с одной из голов лист в четвертинку плохонькой бумаги, смоченный по краям кровью, он протянул ее Путилину.
С дрожью в руках взял это страшное послание Путилин.
– Вы… вы ступайте пока! – отдал он приказ сторожам.
Те, словно радуясь, что могут избежать дальнейшего лицезрения страшных голов, быстро покинули кабинет.
Путилин начал громко читать:
«Посылаем тебе, твое превосходительство, в дар гостинец – три головы. Жалуем тебя этой наградой за твое усердие, с коим ты раскрыл, накрыл и предал шайку "Стеньки Разина". Исполать тебе, мудрый сыщик! А еще скажем, что таких голов получишь ты еще восемь, всего будет одиннадцать. А двенадцатую голову получить тебе уж не придется, потому голова эта будет твоя собственная. Бьет челом тебе А. Г. Г.»
– Недурно! – вырвалось у Путилина.
– Ловко! – вырвалось у меня.
Я быстро подошел к ящику и, схватив одну голову, низко нагнулся, пристально вглядываясь в нее.
– Что ты делаешь? – испуганно спросил меня сыщик.
Я усмехнулся.
– Разве тебе, Иван Дмитриевич, не известно, что порой в зрачках убитого запечатлевается образ убийцы? Зрачки глаз убиваемого воспринимают, как негатив, черты лица убийцы.
Увы! Как я ни бился, я ничего не мог узреть в мертвых, остекленевших глазах. В них застыли только ужас и невыразимое физическое страдание.