Путешествие на Запад - стр. 29
Энрик с разбегу воткнул меч в ствол, но вытащить не сумел.
Он оглянулся на Хольку, но так не торопилась помогать ему.
– Теперь вытаскивай. – Сказала она с лёгкой насмешкой.
Он потянул меч вверх-вниз, несколько раз потянул на себя и наконец вытащил.
– Ничего страшного. – Поощрила его Холька. – Дерево крепче человека. Из настоящего врага ты его легко вытащил бы.
Энрик нашёл в телега несколько маленьких мешочков и по дороге собрал в них попавшийся песок, кору дерева и пару растений. Они могли пригодится, как ингридиенты для заклинаний.
На третий день караван вышел на широкую степную полосу и далеко впереди показалась высокая стена из жёлтого кирпича. То и дело её прерывали высокие жёлтые башни с черепичными куполообразными крышами. Перед огромными металлическими воротами расположился целый палаточный лагерь, в котором было много повозок и знамён. Въехав в него, рыцари заметили среди людей немало смуглых и даже несколько чернокожих.
– Их не пускают внутрь? – Спросила Холька караванщика.
– Наоборот. Они специально сидят на нашей стороне, чтобы дороже продавать товары. В Королевствах строго следят за ценами, а у нас тут можно какие угодно набивать, лишь бы покупали.
Караван остановился недалеко от ворот прямо на дороге, а караванщик в сопровождении слуги, начальник стражи и троицы пошёл вперёд.
Перед воротами стояла шеренга закованных в серые латы стражников. Их куполообразные шлемы венчали красные плюмажи. За ними ходил и поглядывал на всех высокий человек в разноцветном парадном плаще с меховым воротником.
Завидев приближающуюся группу, он вышел вперёд с двумя солдатами.
Подняв открытую ладонь, он громко произнёс: Иоахим Калават, Главный надзиратель Ворот Золотого Когтя. Ваше разрешение на въезд.
Караванщик снял с плеча кожаную сумку, вынул оттуда скрученную в свиток плотную бумагу с прикреплённым ярлыком и поднял её Надзирателю.
Тот взял бумагу, раскрыл, прочёл и вернул караванщику. – Дайте мне список сопровождающих.
Тот протянул ему сложенный лист бумаги, на котором была заметна красная печать.
– Список товаров. – Тот протянул ещё одну бумагу.
Надзиратель за линию солдат к стоящему в нети стены столу, взял лежавшую на нём печать, приложил её к обоим листам и вернул их караванщику. – Теперь мои люди пересчитают вас и ваши повозки. – если всё в будет соответствовать. – пропустим.
– На нас бандиты по дороге напали. – Осторожно отметил караванщик. – Убили двоих охранников.
Калават кивнул. – Учтём.
Несколько слуг с символом золотого когтя на плащах принялись осматривать караван.
Один из них остановился перед Энриком и спросил у него. – Ты тоже охранник?
Тот поклонился – Да, господин.
Тот хмуро оглядел его, но ничего больше не сказав, прошёл дальше.
Через час эта проверка закончилась. Ворота медленно раскрылись, охрана отступила и караван медленно прошёл через них.
Далеко впереди степь заканчивалась лесом. Дорога теперь была вымощена камнем и не страдала от слякоти. Вдоль неё через каждые несколько километров стояли небольшие дозорные вышки, с вершины которых оглядывали прохожих и проезжающих один или два стражника.
Вечером Холька обратилась к Верену. – Есть в Соле магазины, где можно найти словарь королевского языка на нашем, на южном?
Тот пожал плечами. – Книжных лавок там полно. Город большой. Спросите там, на месте. Надеюсь, вы знаете королевский?