Путешествие хорошего пса - стр. 12
А теперь что? Я так и буду вечно перерождаться? Неужели у собаки несколько предназначений? Как такое возможно?
Все щенки спали вместе в большой коробке. Когда мои лапы окрепли, я начал исследовать обстановку.
Иногда я слышал шаги, и над коробкой склонялась размытая фигура, говоря то мужским, то женским голосом. Судя по тому, как наша мать виляла хвостом, это были ее люди, которые заботились о ней и любили ее.
Довольно скоро я смог разглядеть мужчину и женщину; про себя я назвал их Мужчина и Женщина.
Однажды Мужчина привел друга, чтобы тот полюбовался нами с высоты своего роста. У друга не было волос на голове, зато их хватало вокруг его рта.
– Такие милые, – сказал лысый с волосами вокруг рта. – Шесть щенков – приличный помет.
– Возьмешь одного? – спросил Мужчина.
Я замер, почувствовав, что огромные ручищи потянулись ко мне. Когда они меня схватили, я был немного напуган и не шевелился, потом человек с волосами вокруг рта поднял меня в воздух и начал разглядывать.
– Этот не такой, как все. – Кожа человека сильно пахло маслом и сахаром, и я пару раз лизнул воздух.
– У нее есть точно такой же брат. Странно. Бэлла и их отец – оба пудели из Американского клуба собаководства, а эти двое точно не пудели. Мы думаем, что… Ну, в тот день мы забыли запереть заднюю дверь. Бэлла могла выбежать. Или другой кобель перепрыгнул к ней через забор, – предположил Мужчина.
– Подожди, разве такое возможно? Два разных отца?
Я понятия не имел, о чем они говорят, но если все, что собирался делать этот человек – просто держать меня в воздухе и дразнить ароматами, я бы предпочел, чтобы он опустил меня назад, в коробку.
– Думаю, да. Ветеринар сказал, что два разных отца – вполне возможно.
– Смешно.
– Смешно-то смешно, только этих двух собачек нам не продать. Хочешь одного? Бесплатно, как другу.
– Нет, спасибо. – Мужчина рассмеялся и опустил меня в коробку. Мать изучила мой странный новый запах и, такая заботливая и добрая, успокаивающе меня лизнула. Тем временем мои братья и сестры, с трудом держась на нетвердых лапах, пытались втянуть меня в потасовку. Я на провокации не поддался.
– Слушай, как твой сын? – поинтересовался мужчина с волосатым лицом.
– Спасибо, что спросил. По-прежнему кашляет. Наверное, придется отвезти его к врачу.
– Он уже видел щенков?
– Нет, они еще слишком маленькие. Пусть подрастут, прежде чем он начнет их тискать.
Оба мужчины встали и, превратившись в расплывчатые темные пятна, исчезли из моего поля зрения.
Спустя какое-то время я стал различать голос ребенка наверху, мальчика. Перспектива начать все заново с новым мальчиком меня тревожила. Это что, мое новое предназначение? Мне казалось это неправильным, мне казалось, что я буду плохим псом, если у меня будет еще один мальчик кроме Итана.
Однажды вечером Мужчина собрал всех нас, сложил в меньшую коробку и отнес наверх. Взволнованная мать бежала следом за ним, тяжело дыша ему в пятки. Коробку поставили на пол, и Мужчина аккуратно перевернул ее, чтобы мы выкатились наружу.
– Щенята! – пропел маленький мальчик откуда-то позади нас.
Я чуть-чуть растопырил ноги для баланса и осмотрелся. Комната была похожа на гостиную на Ферме, с диваном и креслами. Нас посадили на мягкое одеяло, и, естественно, большинство моих братьев и сестер сразу же разбежались и заскользили во всех направлениях по гладкому полу. Я же остался на месте. Я знал, что собаки-матери предпочитают мягкие подстилки жестким полам, а оставаться рядом с матерью – всегда более разумный выбор.