Путь мага. Часть первая: Изгнанник - стр. 19
Когда они стояли возле двери и прощались с Мией, командир отряда протянул ему лук и неожиданно спросил:
– Эдвин, так когда-нибудь бывал на боевых операциях?
– Нет, откуда мне? – удивился Эдвин. – В дуэлях участвовал, так что крови не боюсь, если разговор об этом.
– Не об этом, да и дуэль это тебе не бой в лесу. Выстрелят тебе в спину отравленной стрелой и все. Никакого кодекса не существует. Считай что мы загоняем бешеное животное. Если видишь момент убить – убивай.
– Понял, – кивнул Эдвин. Не был он уверен, что сможет в спину убить человека, но пока не проверишь не узнаешь.
– И запомни еще одно правило. Если я говорю замереть или не дышать – ты выполняешь в точности. Даже если приказ кажется тебе глупым или неправильным. Ослушаешься – я тебя сам убью, если мы выживем после этого.
– Понял, – уже увереннее ответил Эдвин. – Слушаться приказов это не сложно.
– Много бы ты понимал…
Дождь закончился, но на улице было мокро и холодно. Эдвин проверил хорошо ли застегнул теплую куртку, поправил шапку и пошагал вслед за успевшими вырваться вперед егерями.
Вопреки его ожиданиям они не бежали по следу и не спешили догнать преступника как можно скорее. Скорость была чуть быстрее обычного шага, что долго беспокоило Эдвина. Наконец он не выдержал и уточнил почему они не торопятся.
– Мы идем достаточно быстро, – ответил командир. – У нас будет шесть часов на сон и всего пара привалов. Посмотрим как через пару дней ты заговоришь о скорости.
– Пара дней? А сегодня мы его не догоним?
– Нет, сегодня не догоним. Он нас минимум на дневной переход опережает. Если вдруг не решит остановиться и ждать нас сутки на одном месте, то мы его увидим не слишком скоро.
– А с чего вы решили что вообще догоните его?
– Рыжий местный и отличный следопыт. Он отлично срезает путь за счет знания местности.
На этом разговор закончился и они продолжили путь. Через два часа пути Эдвин заметил, что куртка у него слишком теплая, и он начал активно потеть. И это ранним утром осенью. Еще через час он снял шапку и понес ее в руках. Осложнялось все тем, что дороги не было, они постоянно петляли между деревьями, а перепады высот попадались на каждом шагу. Он бы и запросил у командира небольшой отдых, но упрямство и гордость пока не давали этого сделать. Стыдно же, что девчонка наравне с ними ходила, а он пару часов прошел и устал.
За этими размышлениями они дошли контрольной точки. Как объяснил командир, они с Рыжим так называют место где остановились в поисках следов прошлым вечером. Отсюда они уже пойдут не так быстро – Рыжему следы надо будет найти, а ночной дождь многое испортил.
Эдвин так и не заметил что темп ходьбы снизился. Может Рыжий был отличным следопытом, а может Адамс оставлял много следов. Сам молодой маг не замечал никаких следов вообще. Преследование оказалось скучным. В приключенческих книгах (кто из молодых магов не читал таких романов?) все было быстрее – погоня, схватка, засады и ловушки, кровожадные медведи на каждом шагу. Реальность оказалась куда прозаичнее – Эдвин шел полдня и у него болели ноги, ему было жарко и он активно потел, а вместо кровожадных медведей его докучали не менее кровожадные комары. К обеду он был зол на весь мир, и только привал облегчил его участь. Никаких костров не было, они посидели двадцать минут давая отдых ногам, пожевали вяленое мясо с сухарями и продолжили путь.