Прятки с судьбой - стр. 21

Я пристыженно опустила глаза и сделала короткий шаг назад. Конечно же, я о таком не думала, я вообще не думала, что папенька сжалится и несмотря на моё наказание станет за мной посылать. А праздник я, кажется, так или иначе уже испортила.

Но если нянька ждала от меня извинений, то вся эта речь была впустую:

— Может я в последний раз по родительскому дому гуляла! — выкрикнула в сердцах.

— Ещё и кричать тут надумала?! — Людмила сорвала с меня собственную кику, больно прихватив пару прядок. — Белены ты там объелась что ли? Где шастала на ночь глядя?!

— А вот на сватовстве и была, очень уж хотелось узнать, кому счастье в виде Всеславы нашей перепадёт. А вышло так, что своё несчастье там нашла. Князь драконьего хребта явился и стал у отца меня в жёны требовать.

Сказала об этом и пожалела тут же. Пока всё вслух не произнесла, казалось, что и не было ничего вовсе, а так, привиделось. А теперь в глазах защипало от собственной беспомощности, а в горле будто ком застрял.

— Быть такого не может, — поначалу отмахнулась Людмила, но потом усомнилась, слишком уж вид у меня был подавленный. — Схожу разузнаю, а ты тут сиди. Узнает отец, что не спишь, а шляешься, где не надо, всем нам будет несдобровать.

Как только за няней закрылась дверь, я села к Айке прямо на пол. Подруга от услышанных новостей даже носом шмыгать перестала.

— Агнеша, что же делать теперь?

Я молча положила голову на колени, мне нечего было ответить. Что делать? Уповать на чудо?

— А ты его видела? Какой он?

— Высокий, весь в чёрном, как сама Тьма, волосы до плеч, носатый, хмурый… — память услужливо подсказывала всё самое плохое в его образе, а фантазия нещадно добавляла красок.

— Но как же так вышло? Неужели он просто заявился к Великому князю и с порога стал требовать в жёны княжну?

— Если бы, — я усмехнулась. — Раз его пропустили, значит, было приглашение. А оно точно было, он показал отцу мой портрет.

— Ох, неужели всё из-за меня?! Это ведь я положила портрет в конверт не глядя… Агнеша, милая, давай я пойду к Великому князю, давай объяснюсь?

— Не надо, — упрямо мотнула головой. Почему-то была уверена, что это не поможет, только подруге ещё раз зазря достанется. — В конце концов, это ведь была моя идея…

Конверт с моим портретом мог отправиться куда угодно, попасть в руки любого князя, но угодил к Радимиру. Самому нелюдимому, самому жестокому, если верить слухам, изгою среди всех соседей. Неужели меня теперь ждёт жизнь затворницы высоко в горах?

— Теперь тебе придётся стать его невестой?

— Вот уж не думаю, — упрямо сжала губы. Я найду выход из этого положения, обязательно, иначе и быть не может. — Людмилы долго нет, сходи посмотри, куда она запропастилась. Может, сможешь узнать что-то новое.

— Ты точно в порядке? Я могу остаться с тобой, если хочешь.

— Нет-нет, ступай, — мне хотелось побыть наедине. Вдруг станется, что одиночество мне больше не грозит, и всю жизнь рядом будут или супруг-тиран или надзиратели из его княжей свиты.

Однако и в отчем доме покой мне не грозил. Только Айка переступила через порог, послышалась возня на улице. Мелкая щебень стучала о ставни, вынуждая подойти к окну. Наученная опытом я сначала толкнула ставни, притаившись, и только потом, спустя какое-то время, выглянула наружу. В детстве я, пытаясь достучаться таким образом до Айки, чуть Прохора глаза не лишила. И пусть не говорят, что я не учусь на ошибках.