Прятки с драконом. Профессия: беглянка - стр. 34

Сказав это, эльф продемонстрировал мне, что наш разговор закончен.

Каким образом? Самым говорящим. Развернулся и молча направился в сторону таверны, игнорируя мои выкрики ему в спину.

Оставшись в одиночестве, я запрокинула голову вглядываясь в звёздное небо.

Блэйк обречён.

Я не знала, чего добивался Эваран, рассказывая мне об этом. Хотел пристыдить? Воззвать к совести? Вызвать жалость?

А может, всё сразу.

Манипулятор он отменный…

За какие-то десять минут заставил меня усомниться и в людях, ставших родными. И в драконе, которого я ненавидела большую часть своей сознательной жизни.

Не знаю, сколько времени я провела на улице, но когда вернулась в схрон, замерла от смешка Эварана:

— А вот и Ариадна. А ты говорил, сбежит. Я тебя уверяю, такая мысль ей даже в голову не приходила.

Обернувшись в сторону тёмного провала коридора, я едва не застонала.

Ведь и правда, могла бы сбежать.

Но эльф прав. Об этом я даже не подумала.

16. 16

— Почему нельзя просто воспользоваться порталом, — выйдя из кареты, я потянулась, чтобы размять плечи.

— Потому что они закончились, когда…

— Я не про персональные, — не дала я Эварану договорить. — А про станционные. Мы что вчера, что сегодня, будто специально объезжаем всё, где есть намёк на цивилизацию! А если я правильно помню карты, а я их помню, — с нажимом добавила я, указав рукой на северо-запад, — то там находится Стайленхол. С порталом, который всего за несколько золотых переместит нас в Горхилл, где обитает искомая вами настоятельница. Бывшая настоятельница, — поправила я саму себя, смотря в лицо безмятежно улыбающегося эльфа.

— Ты сама ответила на свой вопрос, Ариадна, — ответил Эваран, взглядом провожая решившего прогуляться Блэйка. — Мы не будто специально объезжаем города. Мы делаем это намеренно.

— Если я спрошу, почему так – ты ответишь? — без особой надежды уточнила, сосредоточив взгляд на удаляющейся спине герцога.

— Так безопаснее, — задумчиво отозвался эльф. — Не нравится мне это.

— А уж мне как не нравится…

— Я не про маршрут, — не обратил внимания Эваран на мою ремарку. — Приступы участились.

Мы устроили остановку в достаточно живописном месте. В метрах пятидесяти от нас начинались Гнёзда. Скалы, если проще. А название они своё получили за огромное количество пещер, провалы которых сейчас отчётливо выделялись чёрными дырами. И в одной из них сейчас скрылся Блэйк.

Неожиданно, но я почувствовала лёгкую тревогу.

Люди не просто так обходили этот хребет стороной. В Гнёздах обитали отнюдь не птички. Изначально здесь жили гномы, затем, после их переселения (добровольно-принудительного, как гласит история), горами заинтересовались человеческие маги. Ну, как заинтересовались? Можно сказать, что их любопытство и стало причиной выселения местных обитателей.

Акронид. Редкая разновидность камней, с вкраплениями чистейшей магии. Настолько редкая, что Гнёзда единственное место, где можно её добывать.

Можно было добывать, пока уходя гномы не прокляли это место. Вообще, у горного народца как таковых магических сил нет. Но сила рода, духи предков и обида (вкупе с ненавистью к людям, вынудивших гномов покинуть родную землю) сделали своё дело.

Добывать акронид стало невозможно. Пещеры начали притягивать в себя призраков. И не всегда спокойных. Что только король, правивший тогда, не делал, чтобы вернуть себе рудники! Всех некромантов и медиумов погубил, что имелись, отправляя их сюда, на разборки с неупокоенными душами… а потом его сын добил следующее поколение говорящих с мёртвыми, чуть не истребив всех носителей дара. Хорошо, что вовремя остановился. Идея добывать здесь акронид была им заброшена, как и сами горы. Не возвращать же их гномам, в самом деле…