Пройдя долиной смертной тени – 2 - стр. 18
Он никогда не придавал всех этим предупреждениям должного значения. Пока сам не почувствовал.
Стрельба наверху стихла. Такрон осторожно выглянул из-за пригорка. Затем подполз к Эрику и принялся тщательно ощупывать его спину. Тот закряхтел от боли. Казалось, что спина представляла собой сплошную рану.
– Несколько ребер сломано, – прокомментировал Такрон. – Позвоночник, кажется, цел.
– Что с ногой? – шепотом спросил Эрик.
Такрон принялся мять его бедро сильными пальцами. Эрик скрипнул зубами.
– Пуля прошла насквозь. Кость не задета.
Послышался звук разрываемой материи, и он почувствовал, как бедро сдавила тугая повязка.
Темнота начала сгущаться. Скоро рассвет. Такрон пополз, прикрываясь пригорком, вдоль течения реки и исчез из вида. Эрик остался один, дрожа от холода. Через полчаса лицо Такрона бесшумно возникло перед его глазами. Эрик невольно вздрогнул.
– Впереди, через триста метров, начинаются холмы и лес. Нам нужно добраться туда, пока не рассвело, – прошептал Такрон.
Эрик согласно кивнул.
– Тогда пошли, – сказал Такрон и, заведя руки ему под живот, помог встать на ноги. Эрик с трудом сдерживал стоны.
Повиснув на плечах Такрона, он отчаянно, стараясь опираться только на левую ногу, запрыгал к видневшейся сквозь рассветный сумрак хвойной роще. Проломившись через густой кустарник, оба упали на землю. Эрик заскрипел зубами от боли в спине. Рывком перевернулся на живот и принялся успокаивать дыхание. Такрон, пыхтя, начал стаскивать с себя одежду. Оставшись в одних подштанниках, помог раздеться Эрику. Через минуту тот лежал голый на земле, дрожа от холода. Такрон проскользнул в рощу и некоторое время спустя вернулся с огромной охапкой древесных веток с колючими иголками. Закидав Эрика ветками, занялся своим мешком, доставая из него какие-то мокрые пакеты, туески и мешочки, огорченно качая головой.
Постепенно Эрик перестал чувствовать холод. Печать на груди разогрелась, и тело окатило теплыми успокаивающими волнами.
– Что случилось с Лугонгом? – выглянул он из-под кучи наваленных на спину веток.
– Не знаю, не чувствую его, – ответил Такрон, продолжая копаться в своих пожитках. – Наверное, ушел через низ.
– Ты имеешь в виду, что он успел совершить обряд?
Такрон усмехнулся.
– Чтобы пройти в нижний мир, Лугонгу не требуется никакого обряда. Только если нужно кого-то вести. Если точнее – обряд прохода в нижний мир, для шена Пути Бытия, непрерывно происходит в его сознании, не прекращаясь даже во сне, – Такрон задумался, подбирая слова. – Словно какая-то его часть постоянно находится в области посмертия.
– Значит, он жив?
– Я не знаю, – терпеливо повторил Такрон. – Может быть, и мертв. Мне нужно высушить волосы, я ничего не чувствую.
Согревшись, Эрик почувствовал, как его неудержимо тянет в сон. Такрон, выбрав какие-то мешочки из кучи, вываленной из его мешка, поднялся и снова исчез в глубине хвойной рощи.
Солнце, пробивающееся сквозь негустые кроны деревьев, приятно грело тело под завалом из веток. Сквозь дрему он слышал, как рядом кто-то, забавно шмыгая носом, шуршит травой и постукивает камнями. Наверное, Такрон. Дремота исчезла, когда наваленная на него куча веток была бесцеремонно сброшена на землю. Вывернув голову и с трудом разлепляя один глаз, Эрик увидел Такрона, сидящего рядом с ним. В его левой руке, которую он держал ладонью кверху, Эрик заметил коричнево-черную массу, от которой шел пар.