Проснуться живым - стр. 11
Но едва за Гремлином захлопнулась дверь, Викентий вместо вялости и расслабленности внезапно ощутил приступ странного, колючего страха. Такой страх бывает в детстве: когда боишься спать в темноте, боишься пауков с длинными тонкими ножками и хуже смерти боишься парикмахеров и стоматологов… Холодный пот тонкой струйкой зазмеился по позвоночнику, несмотря на духоту комнат, а сердце принялось стучать с такой скоростью, что стоило принять анаприлин. Пару таблеток.
Чтобы прогнать глупый и недостойный взрослого мужчины страх, Викентий прошел в комнату, служившую ему спальней. Включил телевизор (шла очередная реклама средств женской интимной гигиены), плюхнулся на тахту. И тут заметил на тумбочке потертую кожаную барсетку Степана, с которой тот не расставался даже тогда, когда шел в сортир.
«Сейчас вспомнит и вернется, – лениво подумал дипломированный маг. – Он за это барахло удавится».
И Викентий ничуть не удивился, когда по прихожей длинной требовательной трелью раскатился звонок.
Маг подхватил барсетку и с заготовленной фразой «Что, вспомнил про свои сокровища?» прошлепал босиком в прихожую, свято уверенный, что, открыв дверь, увидит своего малахольного приятеля.
Но это был не Степан.
И вообще не мужчина.
Девушка, с первого взгляда поразившая зрительные рецепторы прорицателя так, что он даже слегка ослеп от этакой убийственной красоты, стояла в дверном проеме и распространяла вокруг себя сексуальные флюиды такой мощи, что со стен лестничной площадки начала сыпаться штукатурка.
– Э-э… – протянул Викентий, случайно вспомнив о том, что он уже умеет говорить. – В-вы ко… мне?!
– Вы Викентий Вересаев? – холодным тоном осведомилась «термоядерная» девушка.
– Д-да.
– Дипломированный маг?
– В каком-то смысле… Да.
– Мне нужна ваша помощь.
Штукатурка перестала сыпаться. Викентий сглотнул и пришел в себя. С чего он взял, что эта девушка похожа на вспышку молнии? Девушка как девушка. К тому же клиентка. А следовательно, такая же дура, как и остальные. И нечего разводить с нею церемонии.
– На сегодня у меня прием закончен, – хмуро выдал Викентий и вспомнил про Степанову барсетку, которую сжимал в руке. – Приходите завтра.
– Мне нужна ваша помощь, – не меняя интонации, повторила девушка. – Сегодня.
И в грудь дипломированного мага почти уперся угольно-черный пистолетный ствол.
«Откуда она его достала? Ведь она не сделала ни одного движения! – как-то отвлеченно удивился маг. И еще, совсем уж запредельные пошли у Викентия мысли: – Кажется, это наган… Старый очень, еще дореволюционный, мушка некруглая. Странно. Откуда она выкопала такой раритет, еще и стрелять из него собирается. В меня. Хотя я предпочел бы, чтоб женщина, стреляющая в меня, делала это из кольта. Из «Леди Смит», к примеру. Стильно получилось бы. Театрально».
– У меня нет другого выхода, – терпеливо и спокойно, как маленькому, объяснила впавшему в ступор магу девушка. – Или вы мне поможете, или я вас убью.
Что должен делать настоящий джентльмен, если дама просит его о помощи? Да еще угрожая при этом далеко не игрушечным оружием…
Все настоящие джентльмены делают это.
И Викентий широким жестом распахнул дверь:
– Прошу!
И свершилось: прекрасная, но грозная посетительница переступила порог скромного жилища дипломированного мага. Сам маг ошарашенно поплелся следом. Хорошо хоть дверь догадался закрыть.