Пропавшая Невеста - стр. 37
— Ты уже не страшная. И не зеленая.
— Но никто об этом не знает.
Ника тщательно следила за тем, чтобы капюшон всегда был на ее голове и десятой дорогой обходила те места, где могла встретить других людей. К полям, которые сейчас обрабатывали, не приближалась, к деревне и замку — тем более. Все по чащам предпочитала ползать, да тайными тропами ходить на тот берег реки, чтобы подкормить ядовитый маринис, который медленно, но верно набирал силу.
Она была уверена, что все держит под контролем. Но как это часто бывает в жизни уверенность молодости уступает старческому опыту.
В этом Ника и убедилась, когда, возвращаясь после очередного обхода с корзинкой полной молодых побегов, неподалеку от избушки встретила того самого здоровяка, который однажды не дал ей утонуть в реке.
Не говоря ни слова, Ника развернулась и бросилась бежать, но уже спустя через десяток шагов мужчина преградил ей дорогу.
— Погоди! — он шагнул к ней, но Ника тут же отпрянула. Здоровяк остановился, развел руки в сторону, демонстрируя свои мирные намерения, — Не убегай! Не бойся. Меня Лука зовут. Я кузнец из деревни. Мой дом третий с краю.
— Вот и иди в деревню, — не очень дружелюбно ответила Доминика и попыталась его обойти, но он не дал, снова встав у нее на пути.
Прятаться под капюшон было поздно — он еще в прошлый раз успел ее хорошенько рассмотреть, поэтому Доминика, гордо выпрямила спину и вздернув подбородок, произнесла:
— Что тебе нужно?
— Ничего, — он улыбнулся, — просто захотелось подойти к тебе и поговорить.
От его открытой, но немного смущенной улыбки Нике стало стыдно. Совсем в лесу одичала, на людей бросаться начала.
— Извини, — пробурчала, поудобнее перехватывая корзину.
— Давай, помогу отнести, — тут же встрепенулся Лука.
— Не надо…Хотя…Ты же все равно знаешь, где я живу? — обреченно спросила она.
Лука с готовностью кивнул и расплылся в счастливой улыбке еще больше.
Девушка молча протянула ему корзину и поплелась домой:
— Как ты меня нашел?
— Я шел за тобой по лесу.
Ника мысленно застонала. Плохая из нее травница, раз не заметила, что за ней по пятам крался такой здоровенный бугай. Она ведь была уверена, что смогла улизнуть и больше его не встретит.
— Корзины с едой — твоих рук дело?
— Да.
— Спасибо, — поблагодарила она, но потом строго добавила, — не надо было…
— Ты что?! Еще как надо было, — возмутился кузнец, — мне не сложно совсем. Я и дров вам наколол, и дверь в сарае починил.
Дверь-то они и не заметили… Неудобно вышло.
— Спасибо, — еще раз произнесла Ника, когда они уже подошли к дому.
Надо было избавляться от незваного гостя. С каждой секундой, что он находился рядом, Нике становилось все неудобнее. Столько времени пряталась, а теперь…
— Ты это…не говори никому, что меня видел. Пожалуйста.
— Не скажу, конечно, — усмехнулся он, — потом караулить придется с хворостиной и других женихов от тебя отгонять.
— Других?
— Жениться на тебе хочу, — гордо выдал он.
— Че…чего? — Ника даже голову склонила на бок и для верности потрясла, думая, а не послышалось ли ей.
— Жениться!
— Эмм…— у нее даже дар речи от такого заявления пропал.
— Ты не смотри, что я парень простой. Руки у меня прямые и из нужного места растут. Работа есть, хозяйство крепкое. Заберу тебя из этой землянки, — кивнул на покосившуюся избушку, — как принцесса будешь жить.