Проклятие Каменного острова. Книга 3. Звездный ключ - стр. 25
Спустя два часа он уже знал, как можно, не выходя из бункера, видеть почти полностью занесенную снегом поверхность Фрома, следить за околопланетным пространством и получать сигналы из космоса. Пока Джастин осваивал премудрости работы оператора, эльфы нашли дверь, ведущую в третью пещеру.
На Себастьяна внезапно снизошло странное спокойствие, больше похожее на затишье перед бурей. Он недрогнувшей рукой отпер дверь и первым шагнул в абсолютную темноту. Теперь под ногами вместо каменных плит ощущался гулкий металлический пол. Единственным источником света был распахнутый дверной проем, и путешественники увидели в нескольких шагах от входа свое отражение в блестящей гладкой поверхности. Себастьян подошел и уперся ладонями в прочную стеклянную стену, за которой царили непроглядный мрак и космический холод. Люди и эльфы растянулись вдоль стены, каждый из них чувствовал себя стоящим на краю бездны.
Довольно долго ничего не происходило, но, наконец, где-то далеко внизу появилась светящаяся полоска. Она постепенно расширялась, становясь все ярче, пока не превратилась в нестерпимо сияющий огромный квадрат, из которого вверх поднимались густые клубы ледяного пара. В недрах сооружения зародился низкий рокочущий звук, заставляя мелко вибрировать стены и пол. Грохот усилился, перешел в странный ритмичный вой, а потом все внезапно стихло. За стеклянной стеной вспыхнули мощные прожекторы, и в свете их лучей потрясенные путешественники увидели плавные обводы настоящего космического корабля.
***
Со смотровой площадки к причалу вела узкая металлическая лестница, переходящая в ребристый трап, который заканчивался у самого борта корабля. Космический странник покоился на аппарели стартовой катапульты, едва касаясь ее своей мерцающей обшивкой. В окружении грубого камня и металла он казался пленником, потому что был создан для вольного полета в бескрайних просторах космоса.
Кроу рассматривал это чудо иноземной техники и порой забывал делать вдох от распиравшего его восторга. Как долго пробыл здесь корабль в ожидании людей? Высказывая Себастьяну свои сомнения по этому поводу, Кроу даже близко не представлял, какого уровня технического прогресса достигли их таинственные благодетели. Майор благоговейно провел ладонью по черному выступающему боку корабля. Обшивка все еще оставалась ледяной и буквально обжигала кожу.
Отступив на несколько шагов, Юджин вдруг увидел надпись, которая то появлялась, то исчезала в зависимости от угла зрения. После нескольких неудачных попыток майор нашел нужный ракурс и смог прочитать слово «HEDERA», непонятным образом вплавленное прямо в защитное покрытие корабля. Юджин плохо знал латынь, но это название с детства врезалось ему в память, потому что плющ был любимым растением его матери. К тому же имя кораблю очень подходило.
Вдоволь налюбовавшись внешностью звездного скитальца, Кроу повернулся к Себастьяну.
– А как эта штука открывается? Сколько ни смотрю, глазу зацепиться не за что, но должна же где-то быть дверь.
– Нужно снова воспользоваться Ключом, – Ксан указал на маленькое отверстие в корпусе, которое из-за бликующего покрытия почти невозможно было разглядеть.
Себастьян резко выдохнул и загнал титановый стержень в узкую скважину. Раздалось тихое шипение, в абсолютно гладкой с виду стене обозначились контуры входного люка, а потом толстенная плита внезапно подалась назад и в сторону, открыв взорам путешественников слабо освещенный переходной шлюз. «Эдера» наконец дождалась новых владельцев.