Проклятие Каменного острова - стр. 76
– Прошу вас, не вставайте. Кажется, я невольно прервала ваш ужин?
– Нет, вы не помешали, я уже поел.
– В таком случае уделите мне немного времени.
– Все мое время теперь принадлежат вам, Светлая госпожа, так что нет нужды просить.
Мона села напротив и пристально всмотрелась в его красивое бледное лицо. Он все еще сопротивлялся тьме, но в глубине зеленых глаз уже разгоралась тревожная искра. Демон безумия готовился праздновать победу.
– Джастин, вы должны внимательно выслушать то, что я скажу, даже если это вам не понравится.
– Я вас слушаю.
Он был спокоен и готов к дурным новостям, но Мона не почувствовала облегчения. Ей не нравился собственный план. Достойного выхода из создавшегося положения не существовало, поэтому волшебнице предстояло разыграть ту единственную карту, которая у нее оставалась.
– Джастин, вы знаете, что означали письмена на вашем теле?
– В общих чертах.
– А сколько было заклинаний?
– Три, если не ошибаюсь.
– Верно, и последнее из них до сих пор имеет силу. Чтобы спасти вам жизнь, мне пришлось быстро залечить раны, и тьма осталась внутри. Заклинания, написанные кровью – самая примитивная и, к несчастью, самая сильная форма темной магии. Она накрепко связана с вашей жизненной силой и уйдет из вас только вместе с ней. Это круг, который невозможно разорвать. Какое-то время вы еще будете сопротивляться тьме, но рано или поздно она завладеет вами, отравит ваш мозг.
– Вы говорите о безумии?
– Да, Джастин, вы постепенно сойдете с ума и больше не сможете командовать людьми.
– Я это предполагал. Как только в форт прибудет новый комендант, я передам ему дела и оставлю службу.
– Отставка – не решение проблемы. Рядом с вами должен постоянно находиться кто-то из близких…
Впервые с начала разговора Хартли показал сильные эмоции, хлопнув ладонью по крышке стола.
– Нет! Я не стану коверкать жизнь своему брату или кому-то еще. Попробую справиться сам. А если станет совсем уж невмоготу, всегда можно… – он небрежно чиркнул большим пальцем по горлу.
Мона вздохнула и побарабанила пальчиками по столу.
– Чего-то подобного я от вас и ожидала, – она посмотрела на капитана в упор и внезапно спросила. – Джастин, ведьма говорила, почему в тот злополучный день она выбрала именно вас?
– Упоминала … раз или два, – капитан опустил глаза и с преувеличенным вниманием начал следить за ее руками.
– Я уверена, что дело не только в вашей внешности. Все, кто был тогда в лесу, испытали парализующий страх, и только вы один почувствовали отвращение. Это задело ведьму, – Джастин молчал, по-прежнему не поднимая глаз, и волшебница решилась ступить на опасную почву. – Джонатан рассказывал, что вы потеряли семью. Мне очень жаль, Джастин. Ваша скорбь по-прежнему сильна?
Было видно, что вопрос неприятно удивил капитана, и он, наконец, поднял на Мону заметно потяжелевший взгляд.
– Это случилось почти десять лет назад. Конечно, я скорблю, но какое это имеет отношение…
– Вы свободны, хороши собой, занимаете престижную должность, но при этом абсолютно одиноки. Почему так случилось? Женщины вас больше не привлекают? Быть может, ваши вкусы теперь изменились?
На скулах капитана явственно проступили желваки, и Мона наконец-то увидела зеленый огонь истинного гнева, который на время вытеснил мрак из его взгляда.