Проклятье новобрачной - стр. 31
- Мама, ты не понимаешь, - проговорила Фрейя с нотками усталости в голосе. - Это новая мода, пришедшая из-за рубежа. Там люди гораздо шире смотрят на многие вещи.
- Например, на стирание границ между женщинами и мужчинами? - Оливия, облаченная в строгое светло-синее платье, уперла руки в бока.
- В некотором смысле, - кивнула Фрейя. - Там поощряются самостоятельные леди. Но вот господа, которые сидят на шее родителей, считаются лодырями.
Камушек, брошенный в огород Флетчера, задел мать за живое.
- Да как ты смеешь судить брата?! - голубые глаза метали молнии.
Райан взял меня за локоть и потянул прочь. Я подчинилась. Смотреть на чужую ссору - дурной тон. Да и судя по выражению лица жениха, без нас они быстрее «управятся»...
…На обед Оливия не вышла. Сослалась на разыгравшуюся мигрень. Зато Фрейя солировала. Рассказывала Райану о последних достижениях и впечатлениях от работы.
- Мы делали снимки актрис для афиш. Это было невероятно увлекательно! В прошлом году пришлось поработать с победительницами конкурсов красоты. Делали фото для календарей. Кошмарный опыт. Заносчивые девицы, считающиеся себя центром вселенной! Актрисы тоже с характерами. Но они талантливы!
Райан слушал сестру с неподдельным интересом. Как и я. Правда, время от времени поглядывал на деда. Вдруг тому не по вкусу тема беседы. Точнее, монолога. Но Парквэлл не возражал против рассказа Фрейи. Только заметил под конец:
- Не могу сказать, что это идеальное занятие для молодой леди. Но ты по-настоящему увлечена тем, что делаешь. А это дорогого стоит.
После обеда Фрейя без зазрения совести потащила Райана на прогулку, не сочтя нужным пригласить меня. Прежде, чем будущий супруг сделал сестрице замечание, я пожаловалась на усталость и желание прилечь. Да, Фрейя эгоистичная девчонка. Но она искренне соскучилась по брату. Не стоило им мешать побыть вдвоем.
Вместо спальни я отправилась в памятную гостиную, где приземлилась на диван. И где на вечеринке встретились Майкл и Брук. Это была вторая гостиная в «Королевстве Роуз», больше служившая не для приема гостей, а для отдыха обитателей. Например, семейных посиделок и чтения вслух. Весьма уютное местечко с видом на море. И очень светлое благодаря отсутствию тяжелых штор. На огромных окнах висела лишь тюль.
Едва я устроилась в кресле, в гостиную вошла Кора с метелкой для пыли.
- Ох, леди! Не ожидала, что здесь кто-то есть.
- Я сейчас уйду, Кора.
- Нет-нет, сидите! Я позже приберусь.
Она улыбнулась и направилась к выходу, но я ее окликнула.
- Можно задать один вопрос? Очень странный вопрос.
- Конечно, леди, - Кора вернулась ко мне и посмотрела мягко.
Я сама не знала, какой черт меня дернул заговорить со служанкой. Но она знакома с домом дольше остальных. Да и кого еще спрашивать?
- Не происходило ли в доме нечто необычное, Кора? В первую ночь я слышала женский плач. Сначала решила, что померещилось. Однако нынче это повторилось. Кажется, женщина искала дочерей. Знаю, это звучит безумно и...
Я замолчала, заметив тревогу на лице Коры.
Молодец, Эрин! Не успела тут поселиться, как обрела славу сумасшедшей.
- Как долго вы собираетесь пробыть в «Королевстве Роуз»? - спросила служанка.
Я пожала плечами.
- Точно не знаю. Возможно, год. Господин Парквэлл желает, чтобы мы с Райаном жили здесь после свадьбы.