Проклятье новобрачной - стр. 22
- Девочки, не прячьтесь. У нас мало времени...
Теперь голос звучал из коридора.
Я не выдержала. Поднялась, накинула шелковый халат и выглянула из спальни.
Снова ни души.
Мерещится? С какой стати? Раньше ничего подобного за мной не наблюдалось.
- Ох...
Как назло, вспомнилась странность, приключившаяся на дирижабле. Сознание прежде тоже никуда не уносилось. Ни по каким злачным местам не путешествовало. Но вот, сподобилось…
- Девочки... Отзовитесь...
Женщина не просто звала детей. Теперь она плакала. Горько и надрывно. Голос удалялся, и я пошла за ним, плохо понимая, что творю. Самым здравым решением было вернуться в спальню и забыть происшествие, как сон. Или посчитать его сном. Но благоразумие меня однозначно покинуло.
Я ступала босиком по мягкому ковру, слушая, как женщина сквозь слезы обещает непослушным девочкам сладости и подарки, если они перестанут «испытывать мамино терпение» и, наконец, объявится. Мы прошли мимо главной лестницы, завернули в восточное крыло. Добрались до его конца и попали в необычный коридор. С одной стороны стена, увешанная фотографиями, с другой - перила, а за ними пустота. Точнее, не совсем пустота, а помещение на первом этаже с диванами и креслами. Гостиная, кажется.
- Девочки...
- Хватит причитать!
С перепуга я впечаталась в стену. Не ждала услышать другой голос. Тоже женский. Молодой, но грубый и недовольный.
- Твоих дочерей давно здесь нет.
- Но я их слышу. Слышу детский смех...
- Глупая! Это только в твоей голове.
Ноги одеревенели, но я заставила их подчиниться. Бежать! Бежать отсюда поскорее. От невидимок, обсуждающих пропавших детей. Я даже сделала несколько неуклюжих шагов. Но впереди мелькнули огоньки свечей, и послышались новые голоса.
- Поможешь мне с пирогами, поговорю с твоей матерью.
- А если она не согласится?
- Возможно, и так. Но капля камень точит и… Ох, леди! Вы меня напугали.
Я едва за сердце не держалась. Можно подумать, они меня не напугали. Кухарка Бэтси с Джорданной, вывернувшие из-за угла.
- У вас всё в порядке? Вы бледны.
- Да. Я... Проснулась и... решила размяться, пока все спят.
Язык не повернулся сказать, что слышала голоса. Еще за умалишенную примут.
- Пойду к себе, пожалуй...
Я резко развернулась и... под крики служанок перелетела через перила вниз.
- Ох...
Мне полагалось разбиться, улетев со второго этажа на первый. Но я лежала на чем-то мягком и не ощущала и намека на боль. Лишь сердце колотилось, как сумасшедшее.
- Ох, леди! - заголосила сверху Бэтси. - Как же вам повезло!
И, правда, повезло...
Я поняла, что случилось. Кувыркнувшись через перила, я упала не на пол, а на диван. На мягкий диван, спасший меня если не от смерти, так от серьезных травм точно...
5. Глава 5. Таинственный блондин
- Со мной всё в порядке, Райан. Клянусь!
- В порядке? - переспросил он тоном, будто сомневался в здравости моего рассудка. - Ты упала со второго этажа на первый.
- И не заработала и царапины.
- Но...
- Это была случайность, которая хорошо закончилась. И я не кидалась на перила, как утверждает кухарка. В темноте мне показалось, что там лестница.
Я не лгала. Почти. Никакая лестница мне не померещилась. Я пребывала в абсолютной уверенности, что она там есть. Словно знание впечаталось в мозг. Но, увы. Это разум сыграл злую шутку. Или... хм... невидимки, что ссорились в ночи. Невидимки, о которых будущему мужу точно не стоит знать. Иначе решит, что я сошла с ума.